Avant même l'intervention télévisée de Barack Obama, Keith Urbahn, un officier de réserve appartenant aux services de renseignemements de l'armée américaine, avait publié sur Twitter l'information de la mort de Ben Laden.
Les commentaires allaient bon train sur les réseaux sociaux Twitter et Facebook après la déclaration officielle, retransmise en direct à la télévision, du président américain annonçant la mort d'Oussama Ben Laden. Mais cette nouvelle circulait déjà sur la toile bien avant cela.
«Je tiens d'une personne haut-placée qu'ils auraient tué Oussama Ben Laden», pouvait on lire sur le tweet rédigé par @keithurbahn.
Pendant l'intervention du président, 4000 tweets par seconde furent publiés sur le réseau social.
Selon Sheldon Levin (@40deuce) de Sysomos, près de 5702 publications blogs, 4151 articles and 949 000 tweets contenant le nom de «Ben Laden» seraient déjà apparus sur le web.
Le hashtag #osama s'est rapidement retrouvé parmi les sujets les plus commentés sur Twitter -- deuxième sur la liste -- et la section "top trends" du site fut envahie de références à cette mort.
À l'annonce de la nouvelle, on vit apparaître sur Facebook la page Osama Bin Laden Is Dead, dont le nombre de fans a augmenté à une vitesse vertigineuse. À 10h30, heure de Montréal, la page comptait 332 702 fans.
Sur Twitter, le mot-clé «#OBL», initiales de Ben Laden, est à la troisième place des sujets les plus commentés et un tweet de la chaîne américaine d'information CNN contenant le mot «Navy Seals» à placé ce terme en 5ème position.
Le lieu même de l'intervention militaire -- Abbottabad au Pakistan, selon la déclaration-- est devenu un sujet de conversation de choix.
Un micro-blogueur, Anil Dash, a publié sur Twitter: «Le plus incroyable dans cette histoire, c'est que Ben Laden se trouvait dans une ville touristique. C'est comme si on découvrait qu'il avait passé tout ce temps dans les Hamptons»
Le co-fondateur de Digg, Kevin Rose, a partagé une vue satellite Google d' Abbottabad via Twitter. Des utilisateurs de Foursquare, outil de géolocalisation mobile, ont désigné, en plaisantant, les États-Unis comme le «maire» (l'utilisateur ayant cumulé le plus de check-in à un endroit donné) de Ground Zero
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