Son fondateur a déjà fait les couvertures des magazines et on le qualifiait au début des années 2000 de «prochain Google». Relégué aux oubliettes, le réseau social Friendster changera sous peu de vocation.
Le site TechCrunch rapporte que depuis peu, Friendster envoie des courriels aux utilisateurs du site les informant que leurs données personnelles seront supprimées à compter du 31 mai prochain.
«Un Friendster nouveau et amélioré» fera son apparition dans les prochaines semaines, y lit-on. Les photos, billets et messages des membres ne pourront y être retrouvés.
Sur le forum d'aide du site, on encourage les membres à exporter leurs photos vers d'autres sites, notamment Flickr.
Seul un profil avec la liste d'amis survivra à la transformation. Friendster appartient depuis 2009 à une entreprise malaise, MOL Global, qui a acquis le site pour un montant estimé d'environ 25 millions de dollars.
Pionnier du réseautage social lancé en 2003, Friendster a connu un franc succès après son lancement. Google aurait même offert 30 millions pour l'acheter l'année de sa création.
Le site a toutefois peiné à gérer efficacement sa croissance et a été affecté par de nombreuses pannes qui ont notamment contribué à son déclin. La majorité des utilisateurs de Friendster proviennent aujourd'hui des Philippines, de l'Indonésie et de la Malaisie.
Friendster est toujours au palmarès des 1000 sites les plus consultés au monde. Mais celui qui est devenu son principal concurrent lors de son lancement en 2004, Facebook, est aujourd'hui le deuxième site le plus visité au monde.