Le groupe internet américain Google a lancé mercredi une fonction de géolocalisation renforcée au sein de son moteur de recherche, qui sera disponible en 40 langues dans quelques jours.

La fonction «Place Search» se déclenchera «automatiquement quand nous estimerons que vous êtes en train de rechercher des informations locales», a expliqué un porte-parole, Jackie Bavaro, sur le blog du groupe californien.

D'après Google, plus de 20% des interrogations du moteur de recherche portent sur des informations locales.

Le moteur de recherche fournit déjà des réponses adaptées à l'endroit où se trouve l'internaute, avec généralement une petite carte accompagnée de points rouges, fournissant par exemple des noms de commerces ou restaurants et leur numéro de téléphone.

La nouvelle fonction Place Search développe cette fonction, en montrant en tête de la page de résultats non seulement la petite carte avec des points rouges, mais aussi l'adresse des commerces ainsi signalés, et quelques lignes de sites internet à leur propos ainsi que des liens permettant d'en savoir plus.

«Nous avons rassemblé les informations autour de localisations précises pour faciliter les comparaisons», a expliqué M. Bavaro.

Jusqu'à présent, la page de résultats offrait des liens concernant un commerce ou un restaurant sans tenir compte de leur localisation. «Maintenant les informations sont commodément groupées pour qu'elles soient plus faciles à digérer et comparer», a-t-il dit.

«Selon les tests que nous avons réalisés, Place Search permet d'économiser deux secondes en moyenne pour la recherche d'informations locales», a-t-il précisé.

Google a précisé à l'AFP qu'il travaillait à une version de «Place Search» pour les appareils portables, attendue «bientôt».