Le troisième groupe de télécommunications japonais, Softbank, grand amateur de partenariats internationaux, a annoncé jeudi un investissement de 150 millions de dollars (environ 115 millions d'euros) dans la firme de jeu en ligne américaine Zynga Game Network.
Parallèlement, Softbank et Zynga Game Network vont créer au Japon une coentreprise pour proposer des divertissements communautaires inédits aux internautes nippons, qu'ils utilisent un ordinateur ou un téléphone portable.
Zynga Game détient un portefeuille de différents jeux distribués sur diverses plateformes en ligne (Facebook, notamment le populaire Farmville, MySpace) et accessibles depuis une variété de terminaux fixes et nomades, dont l'iPhone du groupe américain Apple que Softbank commercialise en exclusivité au Japon.
Softbank, groupe fondé et géré par le stratège Masayoshi Son, investit régulièrement dans des entreprises étrangères qu'il juge innovantes. Homme influent, il les aide à s'implanter sur le marché japonais souvent difficile d'accès, en s'associant à elles au sein de coentreprises.
Softbank est entre autres déjà lié à Yahoo! Japan (portail d'accès à internet), MySpace Japan (site communautaire), Ustream (diffusion de vidéo en ligne), ainsi qu'au groupe chinois Alibaba.