Google a confirmé mardi avoir rompu les liens avec deux compagnies publicitaires en Chine, dernier revers en date sur le plus grand marché de l'internet pour le géant américain.
Cette annonce intervient peu après que Google, qui vient de vivre de longs mois de bras de fer avec le gouvernement chinois au sujet de la censure, a perdu des parts de marché dans le pays asiatique au deuxième trimestre face à son concurrent Baidu.
La société américaine a rompu ses liens avec Universal Internet Media et Xi'an Weihua Network, deux importantes agences de publicité qui travaillaient avec Google dans l'est et le nord-ouest du pays, a rapporté mardi le China Daily, citant Marsha Wang, porte-parole de Google Chine.
«Si les deux parties sentent qu'il n'y a plus besoin de continuer à coopérer, alors c'est la fin du partenariat», a-t-elle commenté auprès de l'AFP, ne confirmant pas les noms des deux agences publicitaires.
Selon son site internet, Google travaille avec plus de 20 agences publicitaires en Chine.
Selon une étude de la société de recherches Analysys International publiée la semaine dernière, le chinois Baidu a accru sa domination face à Google au deuxième trimestre. Baidu avait 70% de parts de marché contre 24% pour Google, qui en avait 31% au premier.
Google avait annoncé le 9 juillet que Pékin avait renouvelé sa licence d'exploitation, qui avait expiré fin juin.
Ce renouvellement avait été accordé après un long affrontement avec le gouvernement chinois, Google se disant excédé par la censure en Chine et les cyberattaques venues de ce pays.
Ainsi, Google avait décidé en mars de ne plus censurer son site en chinois et de le transférer sur Hong Kong.
Cependant, juste avant la date limite pour la révision annuelle, Google avait annoncé une nouvelle «approche» en Chine, dans un effort destiné à satisfaire les exigences des autorités chinoises.