L'administration fédérale américaine des communications, la FCC, a dévoilé lundi un plan d'action visant à assurer qu'au moins 100 millions de foyers américains soient connectés à internet par des réseaux très haut débit (100 megabits par seconde) d'ici 10 ans.

Ce plan, dont les détails doivent être présentés au Congrès mardi, s'inscrit dans l'objectif plus large fixé par le président Barack Obama que tous les Américains puissent être connectés à internet. Une enveloppe de 7 milliards de dollars a été dégagée à cette fin. 

Actuellement, le débit internet moyen est de 4 megabits par seconde (Mbps) aux États-Unis, selon le cabinet d'analyse Akamai, ce qui place le pays au 18e rang mondial derrière la Corée du Sud (14,6 Mbps) et le Japon (7,9 Mbps) notamment.

 

En terme de taux d'équipement, les États-Unis sont au 12e rang mondial avec 24% des foyers bénéficiant d'une connexion d'au moins 5 Mbps (contre 74% en Corée du Sud et 60% au Japon).

 

L'administration Obama voit le développement de l'internet comme un vecteur de développement économique, permettant de «créer des emplois, éduquer nos enfants, protéger nos citoyens et participer à l'expérience démocratique», comme l'a déclaré lundi le président de la FCC Julius Genachowski, nommé l'an dernier par M. Obama.

 

Actuellement, quelque 93 millions d'Américains, soit près d'un habitant sur trois ne bénéficie par d'une connexion haut débit à la maison, et 14 millions d'Américains ne sont pas desservis par un réseau leur permettant de se connecter s'ils le souhaitent.

 

Le plan prévoit en outre de l'ultra haut débit (un gigabit par seconde) pour les établissements scolaires et militaires et les hôpitaux, et de dégager 500 megahertz d'ondes hertziennes pour améliorer la qualité des transmissions de la téléphonie mobile.

 

Le mois dernier le géant de l'internet Google avait indiqué qu'il entendait apporter sa contribution au projet en construisant des réseaux ultra haut débit dans des zones sous-équipée. L'équipementier télécoms Cisco a également fait sien l'objectif du haut débit, en annonçant la semaine dernière un routeur surpuissant.