Le département d'État a jugé mardi «navrante» la condamnation en Italie de trois dirigeants de Google pour la diffusion d'une vidéo montrant des brimades contre un adolescent handicapé.
«Il est navrant, pour ne pas dire plus, que les autorités italiennes aient cherché à faire des représentants locaux d'une société privée des censeurs de contenu», s'est ému Michael Posner, responsable des questions de démocratie, droits de l'Homme et du droit du travail au sein de la diplomatie américaine.
«Nous sommes inquiets des répercussions (du jugement), qui pourraient être mondiales», a-t-il ajouté lors d'une audition au Sénat américain.
Trois dirigeants de la filiale italienne du géant de l'internet avaient été condamnés, le 24 février à Milan, à six mois de prison avec sursis pour la diffusion de la vidéo mise en cause, une «première dans le monde» selon le moteur de recherche américain, qui va faire appel.
«Les entreprises doivent prendre la responsabilité de surveiller les contenus», a admis M. Posner, «mais j'estime que c'est ce que fait cette entreprise. C'est une affaire très importante, que nous devons suivre de très près et à laquelle nous devons répondre».
Les images avaient été retirées quelques heures après que la police italienne avait alerté Google.