Les ventes sur internet ont bondi de 90% entre janvier et septembre en Chine, pays qui compte la première population d'internautes au monde, a annoncé mardi un responsable du ministère du Commerce.

Ces ventes en ligne ont totalisé 168,9 milliards de yuans (25,81 milliards de dollars) sur cette période et pourraient atteindre 260 milliards de yuans (39,75 milliards) sur l'ensemble de l'année, a précisé Di Jiankai, lors d'une conférence de presse, sans fournir de chiffres pour l'an passé.

Selon la société iResearch et le populaire site d'enchères Taobao, le commerce internet a représenté 120 milliards de yuans l'an dernier, en hausse de 128,5% sur un an.

La progression des dernières années est liée à celle des moyens de paiements sécurisés, qui rassure les consommateurs, a souligné Liu Ning, analyste chez BDA.

Selon les dernières statistiques officielles, la Chine compte au moins 338 millions d'internautes.

Mais lors d'une récente conférence sur l'internet en Chine, un responsable du ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information, cité par les médias, a indiqué que ce chiffre pourrait désormais atteindre 360 millions, 27,1% de la population.

Fin juin, près de 88 millions d'entre eux avaient fait des achats sur la toile, selon le Centre d'information sur le réseau internet, un organisme officiel.

Pékin y voit un moyen «important» de développer la consommation des citoyens, a souligné Di Jiankai.