Le chanteur Michael Jackson, décédé fin juin, est la célébrité qui a généré le plus d'envoi de pourriels, devant Serena Williams et Patrick Swayze, selon l'éditeur de solutions de sécurité informatiques Symantec, qui a dévoilé lundi son classement des attaques Internet pour l'année 2009. Au total, la société américaine a recensé plus de 40 trillions de spams au cours des 12 derniers mois.

L'annonce du décès du «Roi de la Pop» a été immédiatement suivie par une vaste campagne de pourriels où des courriels déguisés proposaient par exemple des informations inédites sur la mort de l'artiste ou un lien vers des vidéos du chanteur.

«Les cybercriminels savaient bien que la mort du chanteur intéresserait le plus grand nombre de personnes, que cette actualité serait un moyen idéal de capter l'attention des internautes, et ainsi d'augmenter l'ouverture de courriels frauduleux ou de pousser à cliquer sur des liens nuisibles», explique Symantec dans son rapport.

Le Top 5 des «célébrités toxiques en 2009» est complété par la joueuse de tennis Serena Williams, l'acteur récemment décédé Patrick Swayze, le personnage Harry Potter, et le 44ème président des États-Unis Barack Obama. Dans tous les cas, les cybercriminels se sont servis de ces noms pour diffuser des messages invitant les internautes à cliquer sur des liens malveillants.

Symantec, qui a vu passer plus de 40 trillions de pourriels (ou 40 milliards de milliards) au cours des douze derniers mois (soit 5000 pourriels par personne dans le monde aujourd'hui), a également établi son classement des menaces Internet de l'année. Le vers Conficker arrive en tête, devant le virus W32.Dozer. Une attaque exploitant la mort de Michael Jackson sur le thème «Qui a tué Michael Jackson» fait également partie de ce classement.

Pour 2010, Symantec met en garde les internautes contre les fraudes sur les réseaux sociaux, les téléchargements de faux antivirus, les virus développés pour les ordinateurs Mac et les téléphones intelligents, ou encore les attaques de hameçonnage via des URL déguisées sur Twitter.