Pendant que la flamme olympique parcourt le Canada direction Grand Nord, les torches blanches qui la véhiculent font déjà l'objet d'enchères sur internet, le premier prix affiché avoisinant 2700 dollars.

Fabriquées par Bombardier en 12 000 exemplaires, les torches peuvent être acquises par leurs porteurs, une fois leur relais terminé, pour 350 dollars canadiens.

Un certain nombre ont déjà servi pour le parcours de la flamme à travers la Grèce et le premier à en vendre une sur le site d'enchères eBay est un Grec.

Un porteur de flamme canadien anonyme a affiché sur le site d'annonces Craigslist une invitation aux enchères qu'il souhaite clore à Noël. Il remettra sa torche au vainqueur seulement le 17 février, après l'avoir montrée «aux enfants et aux copains».

Indiquant avoir déjà reçu plusieurs offres, il explique vouloir garder l'anonymat «au cas où une règle qu'il n'aurait pas vue risquerait de le priver de sa place» parmi les coureurs.

Sur le même site, quatre acheteurs potentiels se présentent avec des propositions comprises entre 700 et 2000 dollars canadiens.

Le marché des torches olympiques semble s'être animé à l'approche des JO d'hiver de Vancouver.

Sur eBay, on en trouve une petite dizaine à vendre, la moins chère venant des JO de Los Angeles en 1984, proposée pour 737 dollars, tandis que le record absolu est atteint avec une torche de Montréal 1976, le prix affiché étant de 8018 dollars.

Les collectionneurs peuvent choisir aussi entre deux torches des JO 1936 de Berlin, une de Sarajevo 1986 et une de Séoul 1988.

Une torche des premiers jeux de l'ère moderne en 1896 en Grèce est proposée à 180 dollars, prix si bas par rapport aux autres qu'il risque de faire naître des doutes sur l'authenticité de l'objet.