Amazon.com a conclu un accord à l'amiable avec les avocats d'un lycéen américain qui avait porté plainte contre le géant du livre sur internet après que son édition de «1984» d'Orwell eut été effacée de son livre électronique Kindle.
Selon les termes de l'accord, Amazon doit payer 150 000 dollars aux avocats du jeune homme, Justin Gawronski, et a promis de ne plus effacer les éditions des livres électroniques de ses clients.
L'accord doit encore être entériné jeudi par un tribunal de Seattle (État de Washington), où se trouve le siège d'Amazon.
Fin juillet, Amazon.com avait dû faire face à la grogne de ses clients, furieux de se rendre compte que la société avait effacé, à distance et à leur insu, certains livres électroniques de leur Kindle, car les téléchargements provenaient de copies piratées.
Justin Gawronski avait porté plainte parce qu'Amazon l'avait non seulement privé de son édition du classique de George Orwell «1984», mais aussi de toutes les notes qu'il avait effectuées sur le livre dans le cadre de devoirs de vacances.
Selon la plainte, le geste avait précipité les livres électroniques dans un «trou noir mémoriel», expression signée d'Orwell lui-même.
Jeff Bezos, le fondateur et patron d'Amazon, avait demandé pardon à ses clients.
Selon l'accord, une partie de l'argent ira à une association caritative qui oeuvre en faveur des droits de l'enfant. Mais le texte, disponible sur internet, ne spécifie toutefois pas quelle somme -- si dédommagement financier il y a -- ira au jeune plaignant.
Amazon s'engage en plus à restituer à tous ses clients les éditions électroniques des livres effacés cet été, avec les éventuelles notes qu'ils pourraient avoir prises.