La plateforme internet de partage vidéo YouTube a annoncé qu'elle bloquait la diffusion de certains clips musicaux sur son site anglais jusqu'à ce que des négociations avec une société britannique de droits d'auteur, actuellement dans l'impasse, aboutissent.
«C'est une décision très difficile et nous savons qu'elle entraînera une grande déception au Royaume-Uni», a déclaré Patrick Walker, directeur des partenariats vidéo de YouTube dans un message publié sur le blog de la plateforme vidéo, propriété du géant américain de l'internet Google.Il a expliqué que YouTube et la société de droits d'auteur Performing Rights Society for Music (PRS) n'étaient pas parvenus à un accord pour le renouvellement d'un contrat de diffusion.
«Notre précédent contrat avec PRS est arrivé à expiration et nous ne sommes pas parvenus jusqu'à présent à trouver un accord pour le renouveler dans des termes financièrement viables pour nous», a-t-il dit.
YouTube a ajouté que les négociations continuaient mais qu'en attendant, de nombreux clips musicaux ne seraient plus diffusés sur le site anglais.
Selon M. Walker, les sommes demandées par PRS pour la diffusion des vidéos auraient considérablement augmenté, pour atteindre des montants «inabordables». Youtube reproche également à PRS de vouloir imposer un accord qui ne donnerait pas le détail des clips concernés.
«C'est comme demander à un client d'acheter un CD sans savoir qui sont les musiciens qui jouent dedans», a estimé M. Walker.
PRS s'est de son côté dit «outré, au nom des consommateurs et des musiciens» par la décision de YouTube, demandant au site de la «revoir» de «manière urgente», dans un communiqué diffusé sur son site internet.
PRS, qui dit représenter les droits de 60 000 membres, a affirmé que YouTube avait demandé à payer «beaucoup moins» pour pouvoir diffuser les vidéos, «malgré l'augmentation énorme» de son audience.