Le moteur de recherche Google s'est vu accuser d'abus de position dominante par un petit concurrent, TradeComet.com, qui lui a reproché mercredi d'«éliminer la concurrence».
TradeComet, une petite société fondée en 2005 à New York, a annoncé avoir porté plainte cette semaine, arguant que «les pratiques anticoncurrentielles de Google ont supprimé» son existence en tant que concurrent.Il raconte qu'en 2006 sa filiale SourceTool.com faisait fonctionner «un moteur de recherche interprofessionnel florissant, permettant aux acheteurs de produits industriels de contacter facilement des fournisseurs». L'entreprise aurait rencontré un succès retentissant, avec quelque 650.000 visites quotidiennes quelques mois seulement après son lancement.
«A la suite de cela, Google a identifié SourceTool.com comme une menace concurrentielle et s'est livré à des pratiques illégales pour réduire et en fin de compte supprimer la plateforme de SourceTool.com», selon la société new-yorkaise, qui accuse Google d'avoir manipulé ses tarifs publicitaires pour l'éliminer: aujourd'hui SourceTool ne garde plus que 1% du trafic de la belle époque et «n'est plus une entreprise viable d'un point de vue concurrentiel».
«Sans prévenir, Google (..) s'est transformé en tyran quand il s'est aperçu que nous pouvions le concurrencer», a déclaré le fondateur de TradeComet, Dan Savage, cité dans un communiqué.
«Par exemple, Google a rehaussé mes prix de 10.000%, ce qui nous a étranglés, pratiquement du jour au lendemain», a-t-il précisé.
Google a indiqué qu'il n'avait pas étudié en détail la plainte de TradeComet. «Mais comme nous l'avons toujours dit, nous travaillons dans un climat publicitaire extrêmement concurrentiel, et les annonceurs ont un très large choix», a ajouté dans un communiqué le groupe californien, qui draine à lui seul quelque 62% des recherches sur internet aux Etats-Unis.