L'ancien patron du quotidien français Le Monde, Jean-Marie Colombani, lance mardi Slate.fr, déclinaison française de Slate.com, site américain gratuit d'analyses et de commentaires en ligne.
«Nous démarrons avec un profil modeste et humble», a déclaré M. Colombani, interrogé lundi par l'AFP.L'équipe permanente compte «sept à huit personnes» et il y aura au total une «quarantaine de collaborateurs» avec les pigistes, a expliqué M. Colombani, qui préside la nouvelle société.
Fondé en 1996 avec le soutien financier de Microsoft et racheté depuis par le groupe Washington Post, Slate.com est un site gratuit qui propose des analyses et des points de vue de spécialistes sur l'actualité politique, économique ou culturelle. Il détiendra 15% de Slate.fr, a précisé M. Colombani.
Slate.fr sera détenu majoritairement par ses fondateurs: Jean-Marie Colombani, accompagné de deux autres anciens du Monde Eric Leser et Eric Le Boucher, Johan Hufnagel, ancien rédacteur en chef du site 20 minutes, ainsi que l'essayiste Jacques Attali.
Un fonds d'investissement spécialisé dans les nouvelles technologies complètera le tour de table. «C'est une question de jours», a assuré M. Colombani.
Les fonds réunis se situent «entre 3 et 3,5 millions d'euros pour trois ans», a-t-il dit. Le site prévoit d'être à l'équilibre en 2012.
Slate.fr a conclu un accord de partenariat éditorial avec son grand frère américain dont il pourra utiliser les contenus et les vidéos. L'idée est de faire «un site dédié à l'analyse de l'actualité, avec une forte plus-value éditoriale», selon M. Colombani.
Slate.fr sera financé par la publicité et la vente de contenu à des tiers. Un partenariat commercial a été conclu avec l'opérateur téléphonique Orange qui achètera du contenu à Slate.fr.