Internet est devenu une véritable drogue pour plusieurs Chinois, alors que certains passent plus de 15 heures en ligne, et ont de la difficulté à distinguer la fiction de la réalité. Même si le phénomène n'est pas nouveau, de plus en plus de jeunes en souffrent et doivent se rendre en cure de désintoxication afin de pouvoir, après quelques mois de thérapie, retrouver une vie à peu près normale.
Le plus grand centre de sevrage à Internet, le Beijing Taoran Internet Addiction Treatment Centre, a récemment été dans l'obligation de déménager par manque de place. «L'année dernière, le nombre de personnes appelant ou écrivant pour demander des informations sur le centre a beaucoup augmenté. L'état des patients que nous avons admis s'est également aggravé par rapport aux années précédentes», explique le Dr Chen Kehan, l'un des médecins du centre.
Les drogués du web demeurent au centre, et doivent suivre une thérapie médicale et psychologique pour laquelle chaque patient paie environ 1500 dollars par mois. Si les résultats ne sont pas satisfaisants, les patients peuvent prolonger leur séjour d'un second mois et même d'un troisième.
«Quand je jouais aux jeux vidéo, je croyais être l'un des personnages du jeu. Je me faisais des amis en jouant que je ne me faisais pas dans la vraie vie», raconte Cheng Jiawei, qui a quitté le centre après deux mois et demi de thérapie.
Les explications de cette dépendance sont diverses, mais certains chercheurs mettent la faute sur le dos des parents et de la politique de l'enfant unique. Beaucoup de jeunes Chinois, issus de cette politique officielle, doivent supporter seuls les fortes attentes de leurs parents. Les cafés Internet leur offriraient une échappatoire que certains ont du mal à quitter.
Les médecins recommandent donc aux parents de participer à la thérapie. Car, selon le créateur du centre Tao Ran, les parents, très critiques vis-à-vis de leur progéniture, sont souvent responsables de leur dépendance.
Le pays le plus peuplé au monde est celui qui compte le plus grand nombre d'internautes, avec 298 millions d'utilisateurs en 2008, ce qui représente une hausse de 42% par rapport à l'année précédente, selon le China Internet Network Information Centre.
Avec Reuters