Avec plus de 65 000 membres, auxquels s'ajoutent depuis mardi 30 nouveaux supporteurs par minute, le groupe d'opposants à la coalition «Canadians Against a Liberal/NDP Coalition Gov't» est probablement la manifestation virtuelle la plus percutante qu'a connu le Canada sur Facebook. «C'est un peu essoufflant», reconnaît Riley Whitelock, le créateur du groupe, du haut de ses 16 ans.
La piqûre politique
«Je ne m'attendais vraiment pas à cela. J'ai passé la journée à faire des entrevues à la télé et à la radio», dit l'élève de 8e année, qui fréquente l'école secondaire Killarney, en Colombie-Britannique.
Le jeune homme a eu l'idée de créer le groupe de protestation sur Facebook «sur un coup de tête». «Je pense que ce que font les partis d'opposition manque d'éthique, croit-il. Ils n'ont jamais abordé l'idée d'un gouvernement de coalition pendant les élections. Stéphane Dion a même dit pendant la campagne que ce n'est pas une idée applicable. Alors, comme la plupart des membres du groupe Facebook que j'ai créé, je ne crois pas qu'ils aient le mandat de prendre le pouvoir de force.»
Plutôt éloquent pour son âge, Riley Whitelock dit avoir eu la piqûre de la politique au cours des dernières heures. «Je ne sais pas si je vais lancer d'autres initiatives du genre. Mais chose certaine, je pense que je vais travailler en politique», confie-t-il.
Les pro-coalition
Du côté des pro-coalition, les appuis virtuels ont aussi continué de gonfler hier. Sur Facebook, trois groupes majeurs (Coalition «Progressiste Canadienne», «Pour un Gouvernement de Coalition» et «Fire Stephen Harper Now! Support the coalition government») comptaient en soirée autour de 20 000 sympathisants.
Une pétition favorable à la coalition, mise en ligne sur le site web coalitionprogressiste.ca, avait également recueilli au-delà de 22 000 signatures en soirée.