Le groupe internet Yahoo! a conclu un partenariat avec son rival Google sur les publicités en ligne, qui prévoit que Yahoo! intégrera dans les pages de son moteur de recherche des publicités placées par Google.
Ce test durera deux semaines au plus, sera limité au site américain Yahoo.com et ne concernera pas plus de 3% des recherches effectuées sur Yahoo!, a précisé le groupe.
Yahoo! a expliqué que cet accord intervenait dans le cadre de sa "recherche d'alternatives stratégiques", sans mentionner l'autre branche de l'alternative, à savoir l'offre d'achat de Yahoo! lancée par le géant des logiciels Microsoft, et qui est pour l'instant rejetée par Yahoo!.
Il a aussi précisé que ce test n'impliquait pas que Yahoo! rejoindrait la plate-forme publicitaire de Google - autrement dit qu'il déléguerait définitivement à Google ce type de publicités - ni de partenariat commercial plus large.
Selon une source proche du dossier citée par le Wall Street Journal hier, ce test permettra aux deux groupes d'évaluer les recettes potentielles d'un partenariat où Yahoo! sous-traiterait en totalité à Google les publicités de ce type.
Ce test limité n'est pas de nature à empêcher une éventuelle vente de Yahoo! à Microsoft, mais servirait à signaler à Microsoft que Yahoo! cherche toujours des alternatives à son offre.
Les analystes estiment depuis longtemps que Yahoo! gagnerait à déléguer à Google les publicités placées à côté des recherches sur l'internet, car la plate-forme technique de Google, "Adsense", génère bien plus de recettes pour chaque recherche que celle de Yahoo!.
Dans un accord de ce genre, selon le WSJ, Yahoo! gardera la majorité des recettes et Google une minorité à titre de commission.
Ce type d'accord pourrait cependant poser des problèmes de concurrence, étant donné la part de marché cumulée des deux moteurs, les deux premiers du monde.
Selon le cabinet Comscore, sur les 10 milliards de recherches sur internet en février 2008 aux États-Unis, Google a représenté 59,2% et Yahoo! 21,6%. Ensemble, ils détiennent 80,8% du marché américain des recherches sur l'internet.