Pour les musiciens en quête d'un public, le site MySpace a fait des miracles. Le principe de réseautage social est l'équivalent d'un bouche à oreille virtuel dont le plus grand atout est de se répandre à une vitesse exponentielle. Mais MySpace doit composer avec un sérieux handicap : il est moche. Dieu qu'il est moche. Même les nombreuses applications permettant de redécorer votre page n'y font rien. Ce site est vraiment mal foutu.
Pour les musiciens en quête d'un public, le site MySpace a fait des miracles. Le principe de réseautage social est l'équivalent d'un bouche à oreille virtuel dont le plus grand atout est de se répandre à une vitesse exponentielle. Mais MySpace doit composer avec un sérieux handicap : il est moche. Dieu qu'il est moche. Même les nombreuses applications permettant de redécorer votre page n'y font rien. Ce site est vraiment mal foutu.
Ce détail rend vulnérable le site immensément populaire, estiment de nombreux observateurs. Selon Alexa, MySpace est le huitième site le plus visité au Canada, mais déjà son concurrent Facebook l'a devancé en décrochant la sixième position. Loin derrière, on reconnaît aussi Orkut, propriété de Google, en 43e position, et Friendster, en 44e position.
Si Facebook, qui amalgame de manière beaucoup plus efficace le service d'album photo virtuel (façon Flickr) aux autres services de blogues, de réseautage social ou encore d'agrégateur de nouvelles (RSS), d'autres entreprises ciblent les internautes mélomanes. Dans ce domaine précis, la concurrence promet d'être féroce.
Le site qui profite le plus de la rumeur ces derniers temps est Virb, actuellement en période de rodage (bêta). Lancé par Unborn Media, une jeune entreprise de Boston, le site Virb récolte déjà d'excellentes critiques - il est déjà ouvert, pour ceux d'entre vous qui seraient intéressés à l'essayer.
Pour les internautes mélomanes, l'expérience Virb est sans contredit plus alléchante que celle de MySpace. D'abord, d'un point de vue strictement graphique, Virb devance à coup sûr le géant MySpace, mais les usagers de MySpace remarqueront que plusieurs aspects de la fonctionnalité d'un tel site de réseautage social ont été mieux conçus et appliqués par les cerveaux de Unborn Media.
Mais revenons au contenu musical. Unborn Media gère déjà le site Purevolume, une excellente vitrine musicale pour des groupes établis ou méconnus, qui attire surtout les amateurs de rock. Près de 360 000 nouveaux artistes y sont inscrits et 750 000 mélomanes accèdent ainsi gratuitement à près de 315 000 fichiers musicaux (les chiffres proviennent de Wikipedia).
Un des traits de génie de Purevolume est son application musicale autonome, qui se bonifie d'un simple clic : une fois inscrit, on visite les pages des artistes et, lorsqu'une chanson nous intéresse, clic, elle est inscrite sur notre liste de lecture, mémorisée dans notre profil.
Virb s'inspire du procédé de Purevolume mais y ajoute une autre application, baptisée VirbTunes; celle-ci, une fois installée, vous permet d'agrémenter votre page Virb de vos goûts musicaux personnels mesurés à partir des listes de lecture et des statistiques de votre iTunes. Ainsi, les visiteurs sauront quelles chansons vous avez récemment écoutées, quels sont vos artistes préférés (selon le nombre d'écoutes), etc. Ultimement, Virb utilisera vos statistiques pour vous suggérer de nouvelles découvertes musicales.
Car derrière ces nouveaux lieux publics virtuels, l'enjeu principal est de devenir la source de découvertes musicales la plus importante et la plus pertinente. Pour l'heure, Virb semble promis à un bel avenir.
www.virb.com
www.purevolume.com