Vous évitez soigneusement les concours sur Internet? Peut-être êtes-vous tombé dans une autre trappe à renseignements.

Vous évitez soigneusement les concours sur Internet? Peut-être êtes-vous tombé dans une autre trappe à renseignements.

Un exemple: l'enregistrement d'une garantie sur le site du fabricant. C'est la version électronique du coupon à remplir et à poster. On y demande fréquemment de fournir des renseignements qui dépassent largement les besoins de la garantie.

«Nous avons vu en vente, sur le marché, des listes de consommateurs qui étaient compilées à partir de ces cartes d'enregistrement de garanties, s'indigne Philippa Lawson. Je me demande combien des personnes qui ont rempli ces cartes étaient d'accord avec cet usage. Il y a là des droits fondamentaux que les entreprises ne respectent pas.»

Les seuls renseignements nécessaires pour faire valoir une garantie sont le coupon de caisse du magasin, la date d'achat et le numéro de série de l'appareil, rappelle-t-elle. «Mais votre revenu ou vos loisirs n'ont aucun rapport.»

Autre exemple qui prête à interrogations. Il y a quelques mois, une boîte de céréales proposait des livres gratuits. Il suffisait de se rendre sur le site Internet indiqué et d'inscrire le numéro de code imprimé à l'intérieur de la boîte. Mais une fois dans le site, la quantité d'étapes à franchir et d'informations à fournir décourageait le plus bibliophile des consommateurs.

Si les jeunes sont spécialement visés, en raison de leur pouvoir d'achat et de leur fréquentation assidue du Web, les personnes âgées ne sont pas négligées.

«La plupart des pages publicitaires du magazine Le bel âge donnent des adresses de sites Web et incitent les personnes âgées à les visiter, indique Gale West, professeur en Sciences de la consommation de l'Université Laval. C'est notamment le cas pour les produits naturels. Et souvent, les personnes âgées qui visitent le site Web y donneront de l'information.»

Rien n'est gratuit…

Précautions, précautions...

«Les gens doivent être très prudents et ne pas cliquer sur n'importe quoi, avise Philippa Lawson. Très peu de choses sont gratuites dans ce monde. Il y a probablement un prix en termes de vie privée. La première précaution est de limiter les transactions en ligne à celles pour lesquelles vous vous sentez en confiance. Et si vous cliquez sur quelque chose, lisez les conditions d'accès.»

Pourquoi donner son numéro de téléphone ou son code postal à la caisse? «Nous devons cesser de donner poliment l'information qui n'est pas essentielle, poursuit Mme Lawson. Les gens doivent résister et insister auprès des entreprises pour que l'information, à moins qu'ils soient d'accord, ne soit pas cédée à d'autres entreprises.»

Sur Internet, Jannick Desforges suggère une contre-mesure: «Certains donnent une fausse identité et une adresse Internet temporaire sur Hotmail.»

Risque de fraude par Internet? Les précautions d'usage s'appliquent. Mais Vincent Gautrais souligne que la plupart des tentatives de fraudes et d'intrusions électroniques grâce à des renseignements personnels sont le résultat d'une complicité interne ou d'une imprudence avec le matériel –portable oublié dans une station de métro, vieil ordinateur jeté sans le purger de ses données...

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