L'office européen des brevets a rejeté la demande d'un producteur de porc en boîte de déposer le nom «spam».
L'office européen des brevets a rejeté la demande d'un producteur de porc en boîte de déposer le nom «spam».
Hormel Foods Corp., producteur de porc en boîte, a cherché à déposer pour l'Europe la marque «Spam», qu'il présente comme la compression de «Spiced Ham», un produit qu'il a lancé en 1937, et dont la campagne marketing de l'époque a fait virtuellement un synonyme de «viande en boîte».
La demande déposée auprès l'European Office of Trade Marks and Designs - l'office européen des brevets qui permet de centraliser le dépôt d'une marque pour tous les États membres - visait à interdire aux sociétés de logiciels l'usage de l'expression «spam» dans leurs produits, ce qui selon Hormel est à l'origine d'une forte dilution de sa marque.
Aux États-Unis, Hormel Foods Corp. s'est engagé dans une série de procédures contre des produits comme SpamBop, Spam Arrest ou Spam Cube, des solutions anti-spam, afin d'interdire l'usage de ce mot qui pourtant est entré dans l'usage commun pour décrire les courriels non sollicités.
L'office européen des brevets s'est quant à lui montré plus pragmatique. il constate que «l'usage le plus évident de l'expression SPAM pour le consommateur... sera certainement les courriels non sollicités, habituellement commerciaux, plutôt que la désignation d'une boîte de porc épicé.»
Sur ce motif, la demande de dépôt de marque de Hormel Foods Corp. a donc été refusée par l'European Office of Trade Marks and Designs.