Le réseautage en ligne crée de nouveaux liens professionnels.
Le réseautage en ligne crée de nouveaux liens professionnels.
Un développeur de logiciels qui trouve un bon emploi. Un journaliste à la pige qui trouve des contrats dans son domaine. Une entreprise qui trouve un expert en paiement sécurisé sur Internet. Le réseautage est vieux comme le monde, mais il n'a jamais été aussi efficace. Grâce à des sites Web comme Linkedin et Viaduc, qui donnent un nouveau sens aux relations professionnelles.
Le réseautage en ligne n'a rien de très sophistiqué: on s'inscrit gratuitement à la base de données du portail, on invite des collègues, on trouve des contacts et on partage des liens avec d'autres membres avec qui on fait affaires. Bref, on crée un réseau de contacts avec des gens qu'on connaît de plus ou moins près, en fonction d'intérêts professionnels: que ce soit pour trouver un nouvel emploi ou, à l'inverse, pour trouver des employés qualifiés, ainsi de suite.
Le portail Linkedin (www.linkedin.com) à lui seul compte plus de cinq millions de membres, dont une bonne partie au Canada, et même au Québec. En fait, une recherche rapide a permis de trouver au moins 10 collègues de La Presse, dont quelques chefs de division. Chez la concurrence aussi, les hauts gradés sont rapidement repérables...
On peut donc créer d'importants liens d'affaires en partant du bon pied. Car le réseautage professionnel réussi ne donne pas seulement accès aux gens, il crée un lien de confiance. «Supposons qu'on désire parler au président de la brasserie Molson. À partir d'un site comme Linkedin, on peut le joindre, mais on voit aussi qui d'autre le connaît. On peut demander à ces gens-là de nous introduire», indique Michel Leblanc, spécialiste en stratégie de marketing Internet et cofondateur d'Analyweb, une boîte d'analystes des TIC de Montréal.
Avec une bonne référence - «Mon vice-président m'a parlé de vous...» -, une réunion démarre plus facilement, cela va de soi. C'est le potentiel d'un réseautage professionnel réussi.
Linkedin est un portail natif de la Californie, donc tout y est en anglais, mais pour le milieu des affaires nord-américain, c'est un incontournable. En français, il existe le portail Viaduc (www.viaduc.com), qui regroupe plus de 500 000 membres. Viaduc a pied-à-terre à Paris, mais Michel Leblanc signale qu'il est utilisé par de nombreux professionnels francophones de partout dans le monde.
Compatible avec Outlook
Les nostalgiques aussi ont trouvé une bonne façon d'utiliser ces réseaux professionnels pour retrouver d'anciens collègues égarés. Sur son blogue, le vice-président section Québec du Bureau canadien de la publicité interactive (IAB Canada), Mitch Joel, est pour le moins élogieux.
«Linkedin est réellement devenu l'endroit par excellence pour le réseautage en ligne, dit-il. J'ai repris contact avec des collègues dont je n'avais pas entendu parler depuis plusieurs années. Je suis loin du type sceptique qui ne prévoyait qu'accepter des invitations, sans inviter personne à son réseau personnel.»
Il faut dire que les outils permettant de créer son propre réseau de contact facilitent grandement cette tâche. On peut, bien sûr, effectuer des recherches dans la base de donnes du portail et intégrer le réseau de personnes que l'on connaît. On peut aussi utiliser la barre d'outils Linkedin pour Outlook- le client de Microsoft qui gère les courriels et les cartes d'affaires d'à peu près tout le monde, de nos jours- afin d'accélérer la tâche.
«J'étais debout jusqu'à 2 h hier en train de mettre à jour mes contacts et d'en inviter de nouveaux», dit en riant le dirigeant d'IAB Canada.
Les détracteurs de ce type de réseautage redoutent la possibilité de se faire assaillir d'une tonne d'offres promotionnelles déguisées en conseils d'ami. Après tout, si le courriel et la messagerie instantanée ont tous deux succombé au publipostage et au pourriel, pourquoi pas le réseautage en ligne?
La plupart des habitués croient que c'est le devoir des membres de ne pas ajouter à leur liste de contacts des gens qui inondent leur réseau d'information non désirée. Comme les sites Web de rencontres personnelles, les sites de réseautage professionnel sérieux sont parvenus à limiter au minimum ces intrusions.
«Comme les sites de rencontres, le réseautage en ligne n'est plus un tabou, croit Mitch Joel. Les gens ont de plus en plus confiance, et le bon degré d'autorisation a été mis en place pour que les gens s'attachent et s'identifient (à ces réseaux).»