Les autorités chinoises ont bloqué les moteurs de recherche de deux des portails internet les plus populaires du pays, a-t-on appris mardi auprès de l'un des sites.

Les autorités chinoises ont bloqué les moteurs de recherche de deux des portails internet les plus populaires du pays, a-t-on appris mardi auprès de l'un des sites.

Les moteurs de recherche de Sina.com et Sohu.com sont bloqués depuis lundi soir. Les recherches effectuées mardi renvoyaient à un message indiquant que les sites étaient en train d'être «améliorés».

«Toutes nos bases de données sont pour l'instant inaccessibles, car les autorités de contrôle de l'internet sont en train de les censurer», a indiqué à l'AFP une employée du service clientèle de Sina.com.

«Cela ne concerne pas seulement Sina, Sohu est également touché», a-t-on ajouté de même source, sans préciser quel contenu allait être censuré et en espérant que les moteurs de recherche seraient de nouveau opérationnels jeudi.

Avec le développement rapide de l'Internet, le gouvernement chinois cherche à contrôler les contenus violents et pornographiques de la toile, mais aussi les informations à caractère politique et religieux.

Les porte-parole de Sohu n'étaient pas disponibles mardi, mais un journaliste a confirmé qu'une «intervention technique» était en cours sur le moteur de recherche.

Interrogée mardi, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Jiang Yu, a réaffirmé la position de Pékin sur l'internet.

«Comme d'autres pays, la Chine a géré le développement de l'internet en accord avec les lois, nous pensons que c'est une gestion rationnelle», a-t-elle dit, affirmant que le gouvernement chinois «a joué un rôle actif dans le développement d'internet».

«S'il y a des problèmes avec des sites, vous devriez poser votre question aux fournisseurs d'accès», a-t-elle dit lors d'un point presse régulier.

Sina.com et Sohu.com font partie des 14 portails basés à Pékin qui se sont engagés récemment à censurer les contenus «malsains» recouvrant des sujets politiques sensibles comme ceux liés au Tibet et à Taïwan.

Les géants de l'Internet Yahoo! et Google ont également accepté les règles de la censure fixées par le régime communiste, pour se développer sur un marché alléchant.

La Chine compte déjà 111 millions d'internautes, en majorité des jeunes, et le nombre ne cesse de croître.