D'ici l'hiver prochain, 250 km de fibre optique relieront les 13 municipalités, les 18 écoles et le cégep de la région.

D'ici l'hiver prochain, 250 km de fibre optique relieront les 13 municipalités, les 18 écoles et le cégep de la région.

Depuis quelque temps, Gino Bergeron peut compter sur un outil de taille pour appuyer son enseignement aux jeunes du primaire: la fibre optique. La révolution technologique s'étendra bientôt à tout Charlevoix, ce qui aidera les petites écoles à demeurer actives, la clé pour briser l'isolement en quelque sorte.

«Quand je pense à fibre optique, je pense d'abord à rapidité. Les possibilités offertes par cette technologie sont tellement nombreuses que ça ne peut qu'être bénéfique dans notre enseignement», disait l'enseignant de cinquième année à l'école Félix-Antoine-Savard de La Malbaie, qui se réjouit à l'idée d'évoluer dans un contexte similaire à celui des centres urbains.

La commission scolaire de Charlevoix et ses partenaires, les deux MRC de Charlevoix, ont finalement signé l'entente qui permettra d'installer 250 km de fibre optique, un projet de 3,5 millions $ financé aux deux tiers par le programme Villages branchés du Québec.

Briser l'isolement

«Ça répond à une problématique de dispersion des écoles, de baisse des clientèles scolaires et de diminution du personnel enseignant pour couvrir le même territoire», expliquait Louisette Frigon, directrice du service des ressources financières.

En tout, 95 endroits, dont 18 écoles, les bâtiments municipaux, les bibliothèques et le Cégep bénéficieront à l'automne des avantages de cette haute technologie. C'est l'entreprise Vidéo Déry qui réalisera ce projet. Les travaux ont déjà commencé et devraient se terminer le 12 novembre.

«C'est la consécration de trois ans de négociations, d'appropriations technologiques et de discussions fertiles», a indiqué le président de la commission scolaire, Benoît Simard, convaincu que la haute vitesse fournie par la fibre optique allait contribuer «à briser l'isolement de nos petites écoles».

Les maires avouent que la tâche n'a pas été facile.

«Plus d'une fois, il a fallu reprendre le débat, mais aujourd'hui, de Baie-Sainte-Catherine jusqu'à l'Isle-aux-Coudres, nous sommes tous plus attachés que jamais», confiait le préfet de la MRC de Charlevoix-Est, Pierre Asselin, ajoutant que la région avait à ses portes «une avancée technologique importante pour nos communautés, et comme chaque municipalité pourra en bénéficier, cela contribuera certainement à rehausser le développement municipal et régional».