La filiale japonaise de McDonald's a indiqué préparer une application pour smartphone censée permettre aux clients de poster leurs commentaires et plaintes après une série d'incidents plus ou moins risibles qui ont saccagé l'image du géant de la restauration rapide.

«Nous allons proposer cet outil afin de renforcer notre écoute des consommateurs», a déclaré la compagnie dans un communiqué publié cette semaine.

L'entreprise promet aussi d'améliorer les procédures internes pour mieux gérer les pépins et la communication avec les clients.

Une dent humaine dans des frites, des fragments de «matériau dentaire» dans un hamburger, des bouts de plastique dans des croquettes au poulet ou une crème glacée: les découvertes peu ragoûtantes se sont multipliées ces derniers temps dans les produits emblématiques de l'enseigne.

Elle avait déjà été secouée l'été dernier par un retentissant scandale de sécurité alimentaire à cause des manquements sanitaires de Husi Food Company, une filiale du groupe américain OSI Group située à Shanghaï, qui n'hésitait pas à utiliser de la viande périmée ou à remettre dans les chaînes de production une partie des ingrédients incidemment tombés à terre.

Les médias se sont régalés de ces mésaventures qui ont fait chuter les ventes de McDo au Japon de près de 29% le mois dernier comparées à celles du même mois de 2014, après une baisse de quelque 39% en janvier.

Le chiffre d'affaires de McDonald's Japon s'était déjà effondré de 15% en 2014 à 222,3 milliards de yens (1,6 milliard d'euros), une débâcle qui, si elle se poursuivait, mettrait en danger la filiale, de plus en plus concurrencée par l'offre grandissante de chaînes de café ou même des supérettes multiservices («konbinis») dont le menu grossit de mets cuisinés sur place.