Les achats de fin d'année n'ont pas enrayé le déclin du marché des tablettes, où seuls les appareils à clavier détachable et ceux très bon marché d'Amazon ont brillé au quatrième trimestre, selon des estimations lundi du cabinet de recherche IDC.

Les ventes ont encore reculé de 13,7% au quatrième trimestre, à 65,9 millions d'unités. Sur l'ensemble de 2015, les ventes totalisent 206,8 millions d'unités, ce qui représente une baisse de 10,1% comparé à 2014.

D'après IDC, une des rares catégories à gagner de l'élan sur le marché est le créneau des tablettes à clavier détachable, dont les ventes ont plus doublé à 8,1 millions d'unités au quatrième trimestre, une tendance qui profite à Apple et Microsoft davantage qu'aux fabricants de tablettes utilisant Android, le système d'exploitation mobile de Google.

«L'une des plus grandes raisons pour lesquelles les détachables progressent aussi vite, c'est que les utilisateurs voient ces appareils comme des remplacements pour le PC», a commenté Jean-Philippe Bouchard, directeur de recherche chez IDC.

«Nous pensons qu'Apple a vendu un peu plus de 2 millions d'iPad Pro tandis que Microsoft a vendu environ 1,6 million d'appareils Surface, dont la majorité étaient des Surface Pro et pas la plus abordable Surface 3. Avec ces résultats, il est clair que le prix n'est pas le critère le plus important lors de l'achat d'une détachable. C'est la performance», ajoute l'analyste.

Dans le même temps, la tablette très bon marché à 50 dollars d'Amazon a été le «hit surprise» des ventes de Noël, permettant au géant de la distribution en ligne de se hisser à la troisième place du classement des fabricants au quatrième trimestre.

Amazon s'est adjugé une part de marché de 7,9% avec 5,2 millions de tablettes écoulées tous modèles confondus (un niveau presque triplé comparé à un an plus tôt).

Devant lui, Apple reste numéro un avec 24,5% du marché et 16,1 millions d'iPad vendus sur les trois derniers mois de l'année, suivi par Samsung avec 13,7% du marché et 9 millions d'unités écoulées.

Les Chinois Lenovo et Huawei pointent respectivement en quatrième et cinquième position, avec des parts de marché de 4,8% et 3,4%.