Le géant informatique américain Apple a ouvert jeudi à Dubaï et à Abou Dhabi ses deux premiers magasins au Moyen-Orient où des centaines de clients se sont pressés dès l'ouverture des établissements dans ce riche pays pétrolier du Golfe.
Annoncée à grand renfort de publicités depuis des mois, l'ouverture de ces deux magasins, à quelques semaines des fêtes de fin d'année, témoigne de l'intérêt que porte Apple au marché des Émirats arabes unis, pays à fort potentiel de croissance, devenu un centre commercial régional et une destination touristique.
Cet émirat, qui compte plus de neuf millions d'habitants, dont une majorité d'étrangers, a accueilli l'an dernier 13,2 millions de touristes et table en 2020 sur 20 millions de visiteurs, attirés notamment par Dubaï, centre du magasinage par excellence.
Apple Store Dubai, installé au deuxième étage du luxueux Mall of the Emirates, a attiré des centaines de clients qui ont fait la queue pendant des heures, encadrés par un important service d'ordre.
La boutique à la façade vitrée --un grand espace aux contours sobres-- a été prise d'assaut, a constaté un journaliste de l'AFP.
Pourtant, les produits Apple sont déjà disponibles sur le marché émirati, proposés par des revendeurs qui pullulent dans les galeries commerciales et les marchés.
Le premier à entrer dans Apple Store Dubaï était un Chinois qui a affirmé être arrivé il y a trois jours spécialement à Dubaï pour l'ouverture du magasin.
Mahmoud Jawad, un Omanais, est venu avec un ami pour assister à l'événement. «Comme ils ont réussi ailleurs dans le monde, ils réussiront ici», dit ce jeune fonctionnaire.
Sandrine, une Française établie à Dubaï, se dit impressionnée. «C'est extraordinaire mais c'est Dubaï. C'est surdimensionné», dit cette esthéticienne venue tôt le matin en compagnie de ses deux enfants «pour être parmi les premiers».
À Abou Dhabi, l'Apple Store a ouvert ses portes à Yas Island, île artificielle en pleine expansion dans la capitale des Émirats qui abrite également un grand circuit de Formule 1.