L'Apple Watch débarque sur le marché sud-coréen

La montre connectée d'Apple a débarqué vendredi en Corée du Sud, l'un des marchés les plus concurrentiels du monde, faisant le bonheur de certains clients, mais des analystes ne croient guère à son succès durable face aux appareils de ses rivaux sud-coréens.

Des consommateurs enthousiastes ont bravé les pluies de mousson et les craintes d'être contaminés par le coronavirus Mers, qui fait 31 morts en Corée du Sud, pour former de longues files d'attente devant les magasins vendant l'Apple Watch.

«Je suis très heureux», a expliqué Lee Woo-Min, 40 ans, en brandissant l'objet qui lui a coûté 1 239 000 wons (environ 1365 $) et pour lequel il a passé la nuit à attendre devant une devanture.

Le groupe américain a mis en vente les trois versions de sa montre connectée en Corée du Sud, allant de 679 000 à 22 000 000 wons (747 $ à 24 210 $).

Celle-ci débarquait vendredi dans six autres pays, dont Taïwan et Singapour, deux mois après après son lancement initial dans neuf pays parmi lesquels les États-Unis, la Chine et le Japon.

D'après les médias sud-coréens, la montre s'est déjà vendue dans ces pays à 2,8 millions d'exemplaires.

Selon les analystes, la montre d'Apple va faire un tabac chez les inconditionnels du géant américain, mais les consommateurs lambda pourraient lui préférer les modèles moins coûteux produits par Samsung et LG.

Les utilisateurs de l'iPhone Apple témoignent «d'une «grande fidélité à la marque» si bien que la montre «se vendra ici jusqu'à un certain point», a dit à l'AFP Doh Hyun-Woo, analyste chez Mirae Asset Securities.

Mais le marché est toujours balbutiant et les produits de l'américain sont «trop luxueux pour imprimer leur marque» en Corée du Sud, a-t-il dit.

Le Gear S de Samsung coûte 327 000 wons (360 $), et la montre de LG est vendue 379 000 wons (417 $).

Selon les calculs de différents cabinets d'étude, dont IHS et IDC, le groupe américain devrait écouler une vingtaine de millions de montres cette année, soit plus de la moitié du marché.