Trois jours après de premières ventes record de son iPhone 6, Apple est sous pression et a dû s'excuser jeudi des dysfonctionnements rencontrés par son nouveau téléphone intelligent.

«Nous nous excusons pour le gros inconvénient rencontré par les utilisateurs», a déclaré le groupe informatique américain de Cupertino, dans un courriel adressé à l'AFP.

La mise à jour de son système d'exploitation iOS 8 lancée mercredi empêchait notamment l'iPhone 6 de se connecter au réseau cellulaire.

Appelée iOS 8.0.1, la mise à jour supprimait aussi certaines fonctions de reconnaissance tactiles de l'appareil.

Le groupe informatique, qui dit avoir identifié la cause du problème, promet de lancer dans les «tout prochains jours» une nouvelle version du système d'exploitation.

«Nous travaillons sur iOS 8.0.2 (la version suivante) et allons le proposer dès qu'il sera prêt dans les prochains jours», promet-il.

Apple n'indique pas le nombre d'utilisateurs qui seraient touchés par ces dysfonctionnements.

En attendant, a assuré Apple dans un communiqué, «nous avons une solution temporaire pour vous si vous avez un iPhone 6 ou un iPhone 6 Plus (avec grand écran) et si vous ne pouvez plus vous connecter au réseau cellulaire et avez perdu la fonctionnalité 'Touch ID' (empreinte digitale) après avoir téléchargé la version iOS 8.0.1».

Cette solution consiste à réinstaller la version précédente, iOS 8, via sa boutique de musique en ligne iTunes.

En Bourse, le titre a reculé de 3,81% à 97,87 dollars. Apple est la première capitalisation boursière mondiale avec 586 milliards de dollars.

C'est la première fois qu'Apple reconnaît ces mauvais fonctionnements, qui entachent le succès de son nouveau téléphone multifonctions, vendu à plus de 10 millions d'exemplaires dans une dizaine de pays à travers le monde lors de son premier week-end de lancement, un record.

Déboires raillés par les concurrents

Apple avait proposé une mise à jour de son nouveau logiciel iOS 8, mais a dû la retirer quelques heures plus tard en raison de ces incompatibilités avec certaines fonctions du nouvel iPhone 6.

Les rivaux de la firme de Cupertino ont sauté sur ces déboires, en particulier la propension de l'iPhone 6 à se déformer.

Des utilisateurs ont en effet déploré la tendance du nouvel appareil vedette de la firme californienne à se déformer.

Samsung, qui a lancé de manière anticipée mercredi son nouveau téléphone intelligent à écran géant, le Galaxy Note 4, a raillé l'iPhone. «Tournez-vous vers ceux qui le méritent», se moque-t-il en montrant un iPhone plié et prosterné devant un Samsung droit comme un i. «Nous vous défions de déformer notre Passport», le nouveau Blackberry appelé ainsi en raison de la taille du sésame présenté aux frontières, a lancé le directeur général du groupe canadien Blackberry, John Chen.

Apple est sorti de son silence jeudi pour éteindre au plus vite l'incendie.

«Une déformation de l'iPhone est extrêmement rare et sur les six premiers jours de vente de l'iPhone 6, un total de neuf clients nous ont contactés pour une déformation de l'iPhone 6 Plus».

Le groupe, qui vante la qualité des matériaux utilisés dans la fabrication de son iPhone 6 Plus et les tests «rigoureux» effectués, enjoint les utilisateurs confrontés au défaut de le contacter.

C'est le premier grain de sable qui vient dérégler la chorégraphie minutieusement organisée visant à marquer l'empreinte du directeur général, Tim Cook, sur Apple.

M. Cook, qui a remplacé le légendaire Steve Jobs, un des cofondateurs, décédé en 2011, a du mal à faire oublier son illustre prédécesseur.

Ce n'est pas la première fois qu'Apple est confronté à des bogues affectant des nouveaux produits.

En 2012, M. Cook avait reconnu que le logiciel Apple Maps installé par défaut sur le nouveau système d'exploitation de l'iPhone 5 fonctionnait mal. Les ventes ne s'en étaient pas trouvées trop affectées.

«C'est le mauvais oeil», estime Roger Kay, analyste chez Endpoint Technologies. Il souligne néanmoins que ce n'est pas un problème «grave, car Apple peut le réparer» assez vite.

Les analystes prévoient plus de 61 millions d'iPhone (tous modèles confondus) vendus pour la période courant jusqu'à fin décembre, contre 51 millions à la même période il y a un an.

Ces projections reposent sur le succès de l'iPhone 6, dont la commercialisation va être étendue à plus d'une centaine de pays d'ici la fin de l'année.