Le ministère japonais des Affaires intérieures et de la Communication a décidé d'avancer de deux ans, à 2018, la diffusion par satellite de programmes en qualité 8K, 16 fois supérieure à la haute définition actuelle, selon les documents d'une réunion tenue vendredi dernier.

Le gouvernement prévoyait auparavant une échéance en 2020, l'année des jeux Olympiques de Tokyo, mais il a choisi d'accélérer le calendrier afin que davantage de personnes soient équipées pour recevoir les programmes en 8K et 4K, d'une qualité intermédiaire.

Désireux de montrer au reste du monde le nec plus ultra du savoir-faire technique nippon à l'occasion des JO, le Japon est en train de mettre les bouchées doubles sur les technologies de télécommunications et télédiffusion.

La retransmission expérimentale par satellite en format 4K (quatre fois la haute définition actuelle) débutée cet été sera étendue à l'échelle commerciale en 2015 via un satellite dit CS, un an avant la date précédemment prévue.

La diffusion en 8K doit quant à elle être expérimentée à compter de 2016, pile pour les JO de Rio de Janeiro, et diffusée réellement, toujours par satellite, à partir de 2018.

Le Japon avait lancé en juin des tests de diffusion par satellite en super haute définition 4K via une chaîne dédiée, Channel 4K, qui peut être reçue par les possesseurs de récepteurs satellitaires et de téléviseurs compatibles.

Elle est alimentée avec divers programmes tournés en 4K par les différentes chaînes de télévision nippones regroupées au sein du NexTV-Forum, un regroupement de diffuseurs, de fabricants de télévisions et de firmes de communications.

Le format 4K correspond à une image de 2160 lignes horizontales comportant chacune 3840 points, soit environ 8 millions de pixels, quatre fois plus que la haute définition actuelle. Le format 8K compte à son tour quatre fois plus de pixels que le 4K, soit environ 32 millions.