Le géant internet américain Google envisage de dépenser 20 à 30 milliards de dollars pour des acquisitions de sociétés et de technologies en dehors des États-Unis, selon un document boursier consulté mercredi.
Ces chiffres sont cités dans une réponse écrite envoyée fin 2013 au gendarme boursier américain (SEC), qui interrogeait le groupe sur l'usage qu'il comptait faire de ses importantes liquidités parquées à l'étranger. Ce type de correspondance n'est généralement rendu public qu'après un certain délai.
Google y précise qu'entre début janvier et début décembre 2013, il a dépensé 1,4 milliard de dollars pour «plus de 20 transactions stratégiques», dont un milliard pour l'application mobile de cartographie Waze. Le groupe américain avait annoncé en juin, sans donner de prix, l'achat de cette société dont les concepteurs sont basés en Israël.
Google dévoile aussi avoir «récemment» envisagé d'acheter une entreprise étrangère non identifiée, d'une valeur chiffrée entre 4 et 5 milliards de dollars, avant de jeter l'éponge.
Le groupe chiffre ses liquidités à l'étranger à 33 milliards de dollars à la fin décembre 2012, et les justifie en disant s'attendre «à ce qu'une part importante de notre expansion future reste soutenue par nos activités étrangères».
Google prédit par ailleurs dans le même document une vaste extension de la gamme d'objets mobiles et connectés à internet où il pourrait développer ses services à l'avenir.
«Par exemple, d'ici quelques années, nous et d'autres entreprises pourrions fournir des publicités et d'autres contenus sur des réfrigérateurs, des tableaux de bord de voitures, des thermostats, des lunettes, et des montres, pour ne citer que quelques possibilités», écrit-il.