Le vainqueur du Concours Lépine 2014 (qui récompense les innovations en France) est un boulanger, inventeur d'un automate capable de cuire et vendre 24 heures sur 24 et sept jours sur sept des baguettes chaudes et avec lequel il veut conquérir le monde.

Jean-Louis Hecht, qui a breveté le fruit de son idée avec son frère Jean-Claude Hecht, a déjà installé une vingtaine de machines dans l'est de la France, une en région parisienne et en a vendu quatre en Russie.

Les deux frères ont reçu le vase en porcelaine de Sèvres décerné aux lauréats du fameux prix du Président de la République.

Jean-Louis Hecht voit dans son invention à la fois une solution pour réduire les files d'attente dans les boulangeries et pour reconquérir les communes de France où le boulanger a disparu, mais aussi un moyen de vendre massivement la baguette française à l'étranger.

«Nous avons le monde entier à conquérir», s'est-il exclamé en expliquant à l'AFP le fonctionnement de cette massive armoire bourrée d'électronique partagée entre une chambre froide à 8 degrés pouvant garder quelques jours 120 baguettes précuites, un four et un espace chaud à 39 degrés. Une pièce d'un euro glissée dans la fente et l'automate achève la cuisson en 10 secondes. Le tout est sous surveillance et télémaintenance depuis un ordinateur ou un téléphone intelligent

Le Grand prix du Sénat récompense en 2e place un inventeur professionnel, auteur de multiples brevets, Raoul Parienti, pour un système de repassage à vapeur intégré dans un miroir mural pivotant de six centimètres d'épaisseur. Lui aussi s'est fixé comme objectif la planète entière, des villas au luxe tapageur du pourtour de Moscou aux minuscules appartements des agglomérations tentaculaires du Japon sans oublier les grandes chaînes hôtelières.

Il a d'ailleurs parcouru le chemin laborieux du dépôt de son brevet «dans pratiquement tous les pays industrialisés et dans tous les pays émergents», dit-il en montrant à l'AFP un gros classeur.

La troisième place, le prix de l'Assemblée nationale, revient à un groupe d'inventeurs de l'ECE (ex-École centrale d'électronique), Romain Leisner, Manon Commun, Arthur Loisillier, Violaine Margueron et Théophile Micolon pour un stylo d'injection d'insuline pour diabétiques, notamment malvoyants.

Créé en 1901, le concours Lépine a déjà permis l'émergence d'une multitude d'objets aujourd'hui familiers du quotidien: stylo à bille, presse-purée, fer à repasser vapeur ou verres de contact.

Pour sa 113e édition organisée dans le cadre de la Foire de Paris, 250 prix sont attribués. Des délégations de Chine, de Pologne, de Russie et de Taïwan étaient présentes.