Le géant américain des puces informatiques Intel a annoncé mardi avoir acquis la société Basis Science, qui doit l'aider à se développer dans le domaine des accessoires électroniques connectés.
Basis Science est une petite société non cotée basée à San Francisco dont le principal produit est un bracelet connecté permettant de surveiller le nombre de pas réalisé sur la journée, les calories brûlées, la qualité du sommeil ou des données biométriques comme le rythme cardiaque.
Ce type d'accessoire connecté «prêt-à-porter», également illustré par les montres connectées proposées désormais par plusieurs fabricants ou les lunettes interactives développées par le géant de l'internet Google, est considéré par les experts comme la prochaine grosse opportunité dans le secteur électronique et informatique.
C'est l'un des nouveaux débouchés explorés par Intel, dont les puces sont traditionnellement associées au PC mais qui souffre de la crise sur ce marché cannibalisé par les nouveaux appareils mobiles comme les téléphones intelligents et les tablettes.
Lors du salon d'électronique grand public International CES en début d'année à Las Vegas, le directeur général du groupe, Brian Krzanich, avait annoncé qu'Intel mettrait plusieurs de ces objets électroniques prêts-à-porter sur le marché cette année, seul ou avec des partenaires.
Il avait notamment évoqué un système intégré à des vêtements pour bébé permettant de surveiller la respiration, la température et la position de l'enfant, ou encore un moniteur cardiaque intégré dans des écouteurs à destination des sportifs.
«L'acquisition de Basis Science nous donne une entrée immédiate sur le marché», s'est félicité mardi Mike Bell, le responsable de la division de «nouveaux produits» d'Intel que la startup va intégrer.
Le montant de la transaction n'est pas précisé, mais tournerait autour d'une centaine de millions de dollars selon le site TechCrunch, spécialisé dans les informations sur le secteur technologique.