Apple a dévoilé hier deux nouveaux téléphones intelligents iPhone qui auraient pu surprendre les mordus si leurs moindres détails n'avaient pas déjà fait l'objet de fuites très détaillées.

Les nombreuses rumeurs qui précèdent inévitablement les dévoilements d'Apple auront rarement été aussi précises.

Des fuites en provenance principalement des usines asiatiques employées par Apple avaient déjà révélé, photos à l'appui, l'ensemble des nouveautés annoncées hier par le géant californien.

Ainsi, comme prévu, l'annonce d'hier marque la fin de l'iPhone 5, né il y a à peine un an. Contrairement à son cycle habituel, Apple n'en fera pas son produit de milieu de gamme. Elle a pour ce faire dévoilé un nouveau modèle, l'iPhone 5C, doté essentiellement des mêmes caractéristiques techniques.

Le modèle 5C se distingue de son prédécesseur par son boîtier. Le nouveau est en plastique plutôt qu'en aluminium, sans doute de façon à permettre à Apple de réduire son prix de revient, et mise sur des couleurs vives.

L'iPhone 5S

Apple a aussi profité de l'événement pour dévoiler son nouveau modèle phare, l'iPhone 5S. Deux nouveautés techniques différencient l'appareil de ses rivaux. D'abord, il est selon Apple le premier téléphone intelligent doté d'un processeur à architecture 64 bits, ce qui devrait en améliorer significativement les performances.

L'appareil sera aussi équipé d'un lecteur d'empreintes digitales dissimulé sous l'unique bouton de sa façade. Celui-ci permettra de remplacer l'usage d'un mot de passe pour déverrouiller le téléphone ou procéder à un achat sur la boutique en ligne d'Apple.

Au moment où les révélations d'Edward Snowden sur la collaboration forcée des entreprises américaines avec les services de renseignements de leur pays font les manchettes, Apple a promis que les données relatives aux empreintes ne seraient entreposées que sur l'appareil et ne seraient jamais acheminées à ses serveurs.

Les deux nouveaux modèles seront les premiers à être lancés en Chine dès le premier jour de leur commercialisation. Ils seront aussi les premiers offerts par China Mobile, le plus gros exploitant de réseaux sans fil au monde, avec plus de 700 millions d'abonnés, et NTT DoCoMo, numéro un du marché japonais.

Ces deux ententes de distribution devraient significativement améliorer les ventes de l'entreprise américaine.

Apple a aussi annoncé que la prochaine version de son système d'exploitation mobile, iOS 7, sera offert en téléchargement à partir du 18 septembre. Le détail des nouveautés de ce système avait déjà été dévoilé en juin dernier.

Vidéotron encore exclue

Quant aux nouveaux appareils, il faudra attendre deux jours de plus, soit au 20 septembre, pour se les procurer. Comme à l'habitude, ils seront offerts par les trois grands exploitants canadiens Rogers, Bell et Telus ainsi que par leurs marques à rabais Fido, Virgin et Koodo, mais pas par Vidéotron.

Les fréquences employées par le réseau de Vidéotron ne lui permettent toujours pas de supporter l'iPhone. Une entente annoncée récemment avec Rogers pour la construction d'un réseau LTE commun et les possibilités offertes par la prochaine enchère de fréquences du gouvernement canadien pourraient éventuellement changer la donne.