Le géant informatique américain Microsoft a lancé jeudi un programme d'aide à l'emploi pour 3000 diplômés sud-africains cherchant du travail dans l'industrie informatique, en partenariat avec un fonds public et consistant à les former avant de leur trouver un poste stable.

«On ne peut pas laisser une génération entière de jeunes gens rester sans emploi à long terme», a déclaré Jean-Philippe Courtois, président de Microsoft International, dont l'entreprise va investir 146 millions de rands (15 millions de dollars) dans ce programme.

«Il est clair que pour nous, si nous voulons être pertinents, et si nous voulons soutenir notre croissance en tant qu'entreprise, nous devons nouer beaucoup de partenariats en Afrique», a-t-il ajouté.

Bien que première puissance économique du continent, l'Afrique du Sud souffre d'un chômage chronique qui touche officiellement 25% de la population active, et jusqu'à 40% selon certaines estimations, dont une majorité de jeunes.

Le pays s'est doté il y a deux ans d'un fonds doté de 9 milliards de rands (922 millions de dollars) pour aider à la création de 150 000 emplois d'ici 2015. Environ 20 000 ont vu le jour.