Le géant déchu de la photographie Eastman Kodak a annoncé mercredi avoir trouvé des acheteurs pour un portefeuille d'un millier de brevets qu'il essayait de vendre depuis des mois, et dont il va finalement retirer 525 millions de dollars
.Ce sont deux sociétés spécialisées dans la gestion de brevets, RPX Corporation et Intellectual Ventures, qui vont se les partager, précise le groupe en faillite dans son communiqué.
Les enchères pour vendre ce portefeuille de 1.100 brevets liés à la capture, le stockage et l'analyse d'images numériques devaient initialement s'achever en août, mais le groupe les avait prolongées sine die.
D'après la presse, les offres étaient décevantes pour Kodak, qui espérait au départ récupérer jusqu'à 2,6 milliards de dollars.
«La monétisation des brevets est un autre étape importante vers notre sortie de faillite», a commenté le PDG de Kodak, Antonio Perez, cité dans le communiqué. «Nos progrès se sont accélérés dans les dernières semaines», a-t-il ajouté.
Kodak a déposé le bilan le 19 janvier, victime au bout de 131 ans d'existence du retard pris dans le numérique.
Il joue sa survie avec une lourde restructuration, passant par la cession ou l'abandon de toute une série d'activités et par des suppressions d'emplois.
La cession de ses brevets pour au moins 500 millions de dollars était une condition posée mi-novembre par ses créanciers pour lui accorder de nouveaux prêts censés favoriser sa sortie de faillite, prévue au premier semestre 2013.