Les trois quarts (74%) des Français pensent que les robots «volent le travail des gens», un peu plus que la moyenne des Européens, selon un sondage publié cette semaine par la commission européenne.

Ce sondage TNS Sofres montre une ligne de fracture entre les pays du Nord où les habitants sont moins nombreux à partager cette opinion (51% aux Pays-Bas, 55% en Finlande) et ceux du Sud où une écrasante majorité de personnes pensent qu'ils sont une menace pour l'emploi (89% au Portugal, 84% en Espagne).

En moyenne, cette opinion est partagée par 70% des Européens.

Les Français ont globalement une image positive de la robotique (67%) mais en dix-neuvième position du baromètre, loin devant l'optimisme affiché par les pays du Nord.

Ils estiment que les robots doivent être utilisés en priorité dans les secteurs de l'exploration spatiale (56%), l'industrie (49%), les secours (49% et les métiers militaires (39%).

Les Français sont par ailleurs plus convaincus que la moyenne européenne (32% contre 22%) de leur intérêt dans les fonctions médicales et de ménage domestique (15% contre 13%).

En revanche, les robots doivent être bannis selon eux dans les services aux jeunes enfants, personnes âgées et handicapés (64%).

Ce sondage fouillé montre que l'usage de la robotique est encore très limité en Europe, avec 12% des citoyens européens utilisant ou ayant utilisé des robots à leur domicile ou au travail.

Ce baromètre a été réalisé à partir d'entretiens en face à face menés auprès de 26 751 citoyens européens âgés de plus de 15 ans, entre février et mars 2012 dans les 27 Etats membres (1059 sondés en France)