Les 710 élèves de deux écoles en Flandre, dans le nord de la Belgique, devront posséder une tablette iPad dès la rentrée scolaire malgré l'opposition de certains parents et un avis négatif de l'inspection académique, ont indiqué jeudi leurs responsables.
Le collège Saint-Pierre et son établissement frère, l'école de commerce Saint-Joseph, tous deux situés à Blankenberge, sur la côte belge, accueillent des élèves de 12 à 19 ans.
En mars, la direction avait annoncé le lancement, dès cette rentrée de septembre, du projet «iPad à l'école» et l'obligation pour les élèves d'être en possession d'une tablette du fabricant américain Apple.
Les écoles, qui se disent pionnières en Flandre, proposent plusieurs formules: les élèves qui possèdent déjà une tablette de la gamme iPad peuvent l'amener en cours, ils peuvent aussi acheter un Ipad3 pour 465 euros ou en louer un pour 160 euros par année scolaire.
La direction assure que ces coûts supplémentaires seront en partie compensés par une réduction du nombre de photocopies et du matériel scolaire (manuels, calculatrices, atlas...) à acheter.
Une dizaine de parents d'élèves ont toutefois porté plainte auprès du ministère flamand de l'Éducation, rapporte jeudi le quotidien De Standaard.Le ministère leur a donné raison, mais la direction a fait appel.
En attendant, les écoles maintiennent leur projet. «Nous attendons la décision du ministre, qui tombera probablement après la rentrée.
Le projet est désormais à ce point avancé qu'il nous est impossible de faire marche arrière», a déclaré une responsable des deux établissement, Nicole Vancoillie, cité par le journal.
«Nous risquons seulement une amende pour une faute de procédure», a-t-elle ajouté.
L'utilisation des tablettes à l'école tend à se répandre dans plusieurs pays, en particulier en Asie (Corée du Sud, Singapour...), où elles ont fait totalement disparaître manuels et cahiers dans certains établissements.