L'aveu de Robert Wong est étonnant. «Je ne suis pas utile chez Google, car je ne suis pas ingénieur ni vendeur», a-t-il dit à son auditoire à la conférence C2-MTL.

Comptable à Toronto dans une ancienne vie, Robert Wong s'est converti en designer graphique et est maintenant à la tête de Google Creative Lab, le mystérieux laboratoire d'idées du géant californien.

Son laboratoire est responsable de plein de projets spéciaux, notamment les célèbres pubs du moteur de recherche. «Ce qui est agréable, c'est de faire des trucs, plein de trucs, dit-il. Comme à la maternelle.»

Dans l'entreprise, Google Creative Lab aide à conserver l'esprit de start-up au centre de la philosophie googlolienne. «C'est facile de perdre son âme, mais vous devez toujours être innovateurs», dit Robert Wong.

Son premier projet chez Google? Coller des raccourcis Google sur les claviers d'ordinateur.

«Les dirigeants de l'entreprise ont adoré ça, puis on s'est rendu compte que les lettres des raccourcis s'effaçaient, mais que la colle, elle, était très solide. On a tué un paquet d'ordinateurs neufs, mais je n'ai pas été congédié. Dans la vie, il faut prendre des risques et faire des erreurs.»

Deux Prix Nobel clavardent

Robert Wong est particulièrement fier d'une de ses réalisations l'an dernier: par l'entremise de Google, il a réuni le dalaï-lama et Desmond Tutu, Prix Nobel de la paix originaire de l'Afrique du Sud qui fêtait ses 80 ans. Le dalaï-lama n'avait pu obtenir son visa pour l'Afrique du Sud, mais il a pu prendre part à la fête de façon virtuelle.

«Le dalaï-lama n'a pas le choix d'avoir tout un réseau wi-fi chez lui», a commenté Robert Wong. Quelles seront les prochaines innovations à venir de chez Google? Robert Wong a habilement esquivé la question. «Les gens veulent faire des choses qu'ils n'ont jamais faites avant», dit-il.