Le gérant de la plus grande galerie marchande en ligne japonaise, Rakuten, a annoncé jeudi qu'il menait un investissement de 100 millions de dollars dans le tableau virtuel en réseau Pinterest.
Le fonds d'investisseurs Andreessen Horowitz, Bessemer Venture Partners, spécialisé dans les nouvelles technologies, et le fonds FirstMark Capital font également partie des investisseurs, entre autres.
«Ce financement va permettre à Pinterest de continuer à améliorer ses services et à étendre sa communauté au niveau mondial. L'investissement marque aussi le début d'un partenariat stratégique entre Rakuten et Pinterest pour aider ce dernier à se développer au Japon et dans les autres 17 marchés mondiaux desservis par Rakuten», explique le communiqué.
Hiroshi Mikitani, directeur général de Rakuten, a souligné que «si certains voient le commerce en ligne comme une expérience s'apparentant à un distributeur automatique (virtuel), nous pensons que c'est un processus à travers lequel les distributeurs et les consommateurs peuvent communiquer, découvrir et faire des sélections (...). Nous voyons énormément de synergies entre le concept de Pinterest et le modèle d'e-commerce de Rakuten».
«Notre but est d'aider les gens à découvrir ce qu'ils aiment en connectant des personnes qui partagent les mêmes intérêts. Amener Rakuten à bord nous donne une superbe opportunité de nous approcher un peu plus de cet objectif», a commenté pour sa part le directeur général et co-fondateur de Pinterest, Ben Silbermann.
Rakuten se définit comme l'une des 10 premières entreprises du secteur internet dans le monde.Créé début 2010, Pinterest a connu ces derniers mois une explosion de fréquentation.
Il draine plus de curieux vers les sites de commerce en ligne que les géants de l'internet communautaire YouTube, LinkedIn et Google+ réunis, selon une étude du cabinet Shareaholic parue en janvier.