En dévoilant une troisième génération de sa tablette iPad, Apple répond à une bonne partie des attentes de ses plus fidèles clients. La Presse a mis à l'essai ce nouvel iPad au courant de la dernière semaine. Voici nos impressions.

Plus épais que l'iPad 2 par 0,8 millimètre et plus lourd d'une trentaine de grammes, le nouvel iPad ne diffère pas tellement, au premier coup d'oeil, de l'appareil auquel il succède. En fait, quiconque passe du iPad 2 au nouvel iPad remarque avant tout une chose : son affichage Retina Display.

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Retina Display

À 2048 x 1536 pixels, c'est sa composante maîtresse : ses quelque 3,1 millions de pixels produisent une image lisse et très nette. Toutes les applications n'en profitent pas nécessairement, mais celles chargées de texte sont immédiatement améliorées. Un gros plus pour les amateurs de lecture, car l'oeil semble se fatiguer moins rapidement qu'avec les iPad de génération précédente.

Sous le capot, un processeur graphique à quatre coeurs (jumelé au processeur à double coeur A5 de l'iPad 2, dans une combinaison qu'Apple appelle A5X) fait valser les images à une vitesse inégalée. L'application de retouche photo iPhoto, d'Apple, en témoigne. Elle permet de travailler sur des photos dont la résolution peut atteindre 19 mégapixels. Qu'il s'agisse de retouches globales ou de corrections au pixel près, jamais on ne sent que la tablette peine sous l'effort.

On imagine les jeux vidéo que les éditeurs de jeux vidéo ne manqueront pas de créer à partir de cette technologie...

4G LTE

L'autre nouveauté de ce nouvel iPad est sa connexion 4G LTE. Sur les réseaux de Bell, Rogers et Telus, le téléchargement surpasse généralement les 30 mégabits/seconde. C'est l'équivalent de 3 mégaoctets par seconde.

C'est dix fois plus rapide qu'une connexion 3G et même, bien souvent, que le WiFi gratuit des cafés et commerces. Sauf que la LTE n'est pas gratuite. Pour excuser les frais mensuels d'accès au réseau (à 30 Mb/s, bonjour l'excès de limite), Apple a ajouté la fonction de partage de la connexion LTE par WiFi à son iPad. Pas bête, mais pas suffisant pour la justifier à tous les coups.

La LTE gruge aussi sensiblement l'autonomie de la pile. Apple dit 9 heures en LTE (10 en WiFi), on trouve ça un brin optimiste. L'iPad essayé n'a jamais fait mieux que 7 à 8 heures.

Le prix

À partir de 520 $, le nouvel iPad coûte la même chose que l'iPad 2 avant lui. Ce dernier est désormais 100 $ moins cher, ce qui se compare au prix de la Galaxy Tab 10.1, la populaire tablette Android de Samsung. Sauf que le Galaxy Tab n'a pas de version à 64 gigaoctets de mémoire interne, ce qu'offre l'iPad à 720 $.

Pour les gens particulièrement mobiles, c'est probablement la meilleure option : le Retina Display et assez de stockage pour de la vidéo de haute qualité assureront une vie utile maximale à ce nouvel iPad.

Comme d'habitude avec Apple, le nouvel iPad n'est pas le produit le plus abordable sur le marché, mais il domine outrageusement ses rivaux pour une raison simple : il est efficace, polyvalent et mobile. Pour le même prix, le nouvel iPad ajoute quelques pixels à l'équation. 2 359 296 pixels, pour être exact.

Pour écrire à Alain McKenna : alain.mckenna@lapresse.ca