Le groupe sud-coréen Samsung va pouvoir reprendre la vente de sa tablette tactile Galaxy Tab 10.1 en Australie, après une décision de justice mercredi levant l'interdiction de sa commercialisation demandée par le géant américain Apple, qui accuse Samsung de violation de brevets.
Saisie en appel par Samsung, la Cour fédérale de Sydney a levé son interdiction, qui date du 13 octobre, avant une audience finale.
Samsung Electronics s'est félicité de la décision.
«Nous pensons que le jugement affirme clairement que les demandes judiciaires d'Apple sont sans fondement», a estimé la firme dans un communiqué diffusé à Séoul.
La reprise de la commercialisation ne pourra cependant pas se faire avant au moins vendredi, Apple ayant demandé une suspension à exécution de cette décision. Le groupe américain pourrait saisir la Haute cour afin d'obtenir une suspension au-delà de vendredi.
«Ca ne sert qu'à prolonger l'injustice dont Samsung est victime», a réagi l'avocat du groupe sud-coréen, Neil Young.
Dans ses attendus, la Cour fédérale indique que «Samsung sera autorisé à lancer la Galaxy Tab 10.1 en Australie, pourvu qu'il garde trace de toutes les transactions sur ce produit effectuées en Australie, ou à partir de l'Australie».
Les juges notent que la vie commerciale de la Galaxy Tab 10.1 est estimée à environ 12 mois après son lancement. Prolonger l'interdiction de la vente de cette tablette, même de manière temporaire, aurait « effet de tuer la Galaxy Tab 10.1 en Australie», soulignent-ils.
En outre, la plainte d'Apple présente des «faiblesses» qui fragilisent son argumentaire. «Il est possible qu'Apple corrige ces faiblesses d'ici l'audience finale. En attendant, elles existent», ont affirmé les juges.
Les deux groupes se livrent depuis le printemps 2011 une bataille judiciaire acharnée, s'accusant mutuellement de contrefaçon de technologie et de design.
Apple commercialise le téléphone multifonctions iPhone et la tablette iPad, tandis que Samsung propose la gamme de téléphones Galaxy S et la tablette Galaxy Tab.
La Galaxy Tab 10.1, dont la commercialisation a commencé cet été dans le monde, est considérée comme l'un des concurrents potentiels les plus sérieux du déjà culte iPad.
Début septembre, un tribunal allemand avait interdit la vente en Allemagne de la Galaxy Tab 10.1, jugée trop ressemblante à l'iPad d'Apple, et accordé une victoire d'importance au groupe californien dans sa bataille internationale contre son concurrent.
En novembre, Samsung a indiqué avoir modifié la conception de cette tablette, pour le marché allemand.