La tablette multimédias TouchPad, fabriquée par Hewlett-Packard qui en a annoncé l'arrêt en août, a été la deuxième tablette la plus vendue aux États-Unis derrière le très dominateur iPad d'Apple entre janvier et octobre, selon le cabinet de marketing NPD Group.
Le TouchPad, fonctionnant sous le système webOS appartenant à HP, s'est assuré 17% du marché de 1,2 million de tablettes non estampillées Apple, devant le Galaxy de Samsung (16%), un appareil Asus (10%), le Xoom de Motorola (9%) et un appareil Acer (9%), selon des chiffres publiés mardi.
NPD n'a pas chiffré les ventes d'iPad aux États-Unis. Apple a indiqué qu'il avait vendu 11,12 millions de tablettes rien que durant le troisième trimestre dans le monde entier.
HP avait invoqué en août des ventes décevantes du TouchPad pour justifier son arrêt, sept semaines seulement après son lancement. L'appareil a été bradé dans les semaines qui ont suivi, voyant son prix tomber de 499 à 99 dollars, ce qui a gonflé les ventes.
Un analyste de NPD, Stephen Baker, a souligné que «76% des gens qui ont acheté une tablette non-Apple n'avaient même pas envisagé l'iPad, indiquant qu'un large groupe de consommateurs recherche des alternatives».
Mais «le marché est plein de marques connues d'ordinateurs et de téléphones, et de nouveaux venus à bas coûts», a ajouté M. Baker. «Avec un espace restreint en magasins et la difficulté à contester la position de pionnier d'Apple, toutes les marques ne pourront pas réussir».
L'un des concurrents les plus crédibles de l'iPad semble le Kindle Fire d'Amazon, arrivé la semaine dernière en magasins. Une enquête menée par l'organisme ChangeWave Research auprès de 3043 consommateurs nord-américains a révélé que 65% des futurs acheteurs de tablette lorgnent un iPad, mais 22% disent qu'ils achèteront le Kindle Fire.
«À l'exception du Samsung Galaxy Tab (4%), aucun autre fabricant ne recueille plus de 1% de la demande de tablettes parmi les consommateurs», a relevé ChangeWave.