La tablette d'Apple a maintenant un petit frère et il s'agit de l'iPad2.

Le patron d'Apple, pourtant en congé de maladie, était sur scène pour présenter ce nouveau produit dont il ne voulait pas manquer le lancement, a-t-il dit.

Greffé du foie en 2009 et survivant d'un cancer du pancréas, Steve Jobs a été accueilli par une ovation.

Sa présence sur scène à cet événement faisait l'objet de toutes les spéculations depuis quelques jours, le patron d'Apple ayant cédé à la mi-janvier son poste de PDG à Tim Cook.

Plusieurs estiment que cette année sera l'année au cours de laquelle les tablettes gagneront en popularité, mais Steve Jobs a répété à maintes reprises au cours de sa conférence que 2011 sera en fait l'année de la tablette d'Apple.

«Est-ce que 2011 sera l'année des copies? Je crois peut-être un peu, si on ne faisait rien», a-t-il dit, vêtu de son traditionnel chandail noir à col roulé.

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Pour contrer les compétiteurs de plus en plus nombreux, parmi lesquels Motorola, Samsung et bientôt Research in Motion, Apple a donc entrepris de mettre à jour son populaire iPad.

L'iPad 2 est plus mince et plus léger que son prédécesseur et comprend deux caméras, l'une à l'avant et l'autre à l'arrière, permettant ainsi les conversations vidéo. Il a perdu 33% de son épaisseur, ce qui le rend plus mince que l'iPhone 4. Il a également perdu 15% de son poids.

Avec 16, 32 ou 64 Go, ses capacités de stockage demeurent inchangées. La tablette conserve aussi une autonomie de dix heures.

Fait nouveau, l'appareil pourra être acheté en blanc, une couleur qu'Apple avait promise pour son dernier iPhone mais qui n'a jamais vu le jour.

Steve Jobs a par ailleurs fait référence à cette annonce qui ne s'est jamais concrétisée en affirmant que l'iPad blanc serait disponible «dès la première journée».

Selon Steve Jobs, il n'y a pas que la couleur qui vient changer l'iPad. «C'est un design tout nouveau, pas seulement modifié, ce ne sont pas des améliorations marginales», a-t-il assuré. «Quand vous le prenez en main, la sensation est totalement différente».

L'iPad 2 sera disponible le 11 mars aux États-Unis. Les Canadiens devront attendre au 25 mars avant de pouvoir mettre la main dessus. Ils se consoleront toutefois en apprenant que son prix reste inchangé. Apple revendique plus de 90% du marché des tablettes.

Avec  AFP