Un étudiant de l'université d'Islande semble avoir trouvé un antidote à Firesheep, un outil de piratage permettant d'accéder à des comptes de réseaux sociaux par l'entremise de réseaux WiFi non sécurisés.
FireShepherd a été créé dans l'espoir de contrecarrer Firesheep, qui aurait été conçu à partir de bonnes intentions mais qui, entre mauvaises mains, pourrait provoquer bien des problèmes.
Le concepteur de logiciels de Seattle Eric Butler avait lancé Firesheep avec l'objectif d'informer les internautes des dangers de l'utilisation de réseaux WiFi publics non protégés par un mot de passe.
Les pirates peuvent depuis longtemps intercepter les données transmises sur des réseaux WiFi ouverts, mais Firesheep rend la tâche très facile pour tout le monde.
Dès que Firesheep est utilisé sur un portable, il surveille le trafic sur le réseau sans fil et identifie les internautes du même réseau qui ouvrent divers réseaux sociaux, allant de Twitter au site de partage photo Flickr en passant par la plateforme de blogues Wordpress.
Puis, d'un simple clic, un utilisateur de Firesheep peut accéder aux comptes de cet utilisateur.
L'outil a été téléchargé plus de 129 000 fois dans les 24 heures ayant suivi sa mise en ligne et a attiré l'attention des médias à travers le monde depuis ce temps.
Gunnar Atli Sigurdsson croit que FireShepherd permettra de contrer Firesheep sur les réseaux sans fil publics et protégera tous les internautes utilisant le réseau. Il affirme que le logiciel inonde le réseau de données qui devraient faire en sorte que Firesheep arrêtera de fonctionner.
Il précise cependant que FireShepherd ne protège pas contre d'autres méthodes de piratage plus sophistiquées et que les internautes se doivent d'être prudents lorsqu'ils utilisent des réseaux publics.