Le groupe informatique américain Hewlett-Packard (HP) va racheter le pionnier des assistants numériques Palm, en difficultés, pour quelque 1,2 milliard de dollars en numéraire, ont annoncé mercredi les deux groupes dans un communiqué commun.
Les actionnaires de Palm, créateur d'un système d'exploitation réputé pour les téléphones portables, webOs, recevront 5,70 dollars pour chacun de leur titre, soit une prime de près de 23% sur le cours enregistré peu avant la clôture de la Bourse mercredi, précise le communiqué.«La combinaison de la puissance financière et de la présence mondiale de HP avec la plate-forme sans égale webOs renforcera la capacité de HP à mieux participer aux marchés très rentables et en pleine expansion des +smartphones+ et des appareils mobiles connectés», font valoir les deux groupes.
Palm tentait depuis un an de se relancer avec les téléphones Pre et Pixi, pour lesquels il a créé le système d'exploitation webOS. Mais les ventes sont restées décevantes, et le groupe a encore perdu 22 millions de dollars entre novembre et janvier, deux fois plus que lors du trimestre précédent.
Des rumeurs d'acquisition agitaient le marché depuis plusieurs semaines.