Un site d'informations de la Silicon Valley s'est attiré une sèche réplique d'Apple après avoir lancé une «chasse au trésor» promettant jusqu'à 100 000 dollars à quiconque prouverait l'existence de la «tablette» que le fabricant informatique est censé préparer.
Mercredi le site internet Valleywag.com avait offert 10 000 dollars à quiconque fournirait une photo authentique de ce nouvel appareil, dont les milieux spécialisés attendent la présentation à la fin du mois. La récompense passerait à 20 000 dollars pour la vidéo d'une démonstration de l'appareil, et à 50 000 dollars si la vidéo mettait en scène le PDG d'Apple Steve Jobs.
«Si vous nous laissez jouer avec pendant une heure», le site est prêt à proposer 100 000 dollars.
Vendredi Valleywag a annoncé un premier vainqueur: Apple lui-même, qui a réagi dans une lettre signée d'un de ses avocats.
«Nous pensons que vous avez passé les bornes en offrant une récompense pour le vol de secrets d'Apple», déclare un avocat de la société dans cette lettre, qui a été mise en ligne sur le site Valleywag. «Apple exige que (le groupe) Gawker Media (propriétaire de Valleywag) cesse ce programme et retire son offre», est-il ajouté.
Gawker a maintenu la chasse au trésor vendredi, se contentant d'appeler à ne pas violer la loi pour y participer.
Apple, connu pour sa culture du secret, n'a jamais commenté les rumeurs qui se font de plus en plus insistantes sur la possible présentation à la fin du mois d'une tablette informatique, qui serait un ordinateur prenant la forme d'un écran tactile permettant de naviguer sur internet et de consommer livres, vidéos et musiques.