Malgré la crise économique, les entreprises dans le monde des TI (technologies de l'information) vont bien. Elles embauchent. Ce n'est pas le travail qui manque. Le président du Réseau ActionTI, Jacques Topping, expliquait récemment que le secteur des TI devrait pourvoir 21 000 postes dans les quatre prochaines années.

Plus particulièrement l'industrie du jeu à Québec, 2008 a été une année record. En 2009 sera une année de stabilisation. Mais, si l'on réduit le personnel dans le secteur manufacturier, dans les studios de jeux, la vague de la crise financière ne semble pas affecter les producteurs qui continuent d'embaucher du personnel et de développer de nouveaux projets.

À Québec, tous les studios, dont les quatre plus importants sont dans le quartier Saint-Roch, embauche au moins 1000 personnes.

Chez Frima Studios, le pdg Steve Couture et son vice-président stratégie corporative Pierre Moisan soutiennent que l'entreprise a de belles perspectives de croissance pour 2009, mais moins qu'en 2008. Il y a un an Frima et Humagade fusionnait pour que 125 personnes travaillent ensemble sur de nouvelles bases. Le mariage des deux cultures a permis un enrichissement et a mené à la création d'une centaine d'emplois et à l'ouverture d'un studio à Bordeaux, en France.

Pour la prochaine année, M. Couture avance l'embauche de 30 à 50 employés de plus et il évoque la possibilité de la création d'un autre studio satellite au Québec. «La crise nous touche, explique-t-il, parce que des projets ont été annulés, mais les mises à pied dans les studios américains nous ouvrent d'autres opportunités à cause de l'impartition et pour l'embauche de ressources de haut niveau. Le créneau des jeux massivement multijoueurs pour les enfants, notre spécialité, est en deuxième place dans les tendances pour la prochaine année. »

Chez Ubisoft, le patron du studio de Québec, Nicolas Rioux, souligne que le studio a atteint ses objectifs de croissance avec l'embauche de plusieurs employés et la réalisation de plusieurs projets. Il y aura quelques embauches en 2009 et une progression des activités.

Toutefois, la progression sera modérée en 2009, car l'objectif est de garder le studio à des dimensions humaines où tout le monde se connaît et a plaisir à travailler ensemble.

«La crise économique n'a pas eu d'impact dans les derniers mois, affirme M. Rioux, et elle n'en aura pas dans les prochains mois. De plus, notre positionnement en développant des jeux pour les consoles Nintendo Wii et DS a été très profitable. » Dans l'ensemble du réseau Ubisoft, c'est aussi la croissance avec l'ouverture de nouveau studio dans le monde comme à Sao Paolo ou en Chine et l'acquisition de studios existants.

Pascal Tessier-Fleury, vice-président Opérations et Finance chez Sarbakan, affirme pour sa part que la crise a rendu la direction du studio un peu plus frileuse face à de nouveaux projets. Toutefois, le studio se porte bien avec une croissance de 50% en 2008. Elle sera moindre en 2009, dans les 5% au moins, mais avec une rentabilité d'au moins 40%.

Si Sarbakan a procédé à quelques embauches récemment, pour un total de 100 employés, il n'y a pas de plan d'ajout de personnel pour les prochains mois, mais on ne laissera pas passer des candidats de valeur s'ils s'en présentent, ajoute M. Tessier-Fleury.

Chez Beenox, le pdg Dominique Brown souligne que 2008 a été une année d'explosion pour le studio qui emploie maintenant 275 personnes. Et 2009 sera une année de stabilisation et de perfectionnement des employés, car «le studio est rendu là où nous le voulions il y a deux ans, rappelle M. Brown. Nous ralentirons l'embauche, crise économique ou pas, nos objectifs ayant été atteints. »