Le monde de la photo numérique parle le mégapixel. Une langue parfois étrange, bourrée d'abréviations et, faute de mieux pour l'instant, d'anglicismes. Pour s'y retrouver, voici quelques définitions. La liste de cet exercice est loin d'être exhaustive.

AACL (écran) Abréviation d'écran à cristaux liquides (LCD screen en anglais). Solution de cristaux liquides scellés entre deux feuilles transparentes polarisantes, sensibles à un courant électrique qui modifie la disposition des cristaux, lesquels laissent passer ou non la lumière.

AF Pour auto focus, la mise au point automatique, par l'appareil.

Analogique Désigne un équipement traditionnel utilisant un film. On emploie aussi le terme argentique.

APN Appareil photo numérique.

B

Balance (ou équilibre) des blancs Opération consistant à corriger la colorimétrie d'une photo en fonction du type d'éclairage afin d'éviter toute dominante colorée.

Bit Chiffre binaire (0 ou 1). Aussi unité de mesure désignant, en informatique, la quantité élémentaire d'information représentée par un chiffre du système binaire. À ne pas confondre avec byte, le mot anglais pour octet (voir octet).

Bridge Anglicisme désignant un appareil photo numérique ayant la même ergonomie et la même structure qu'un appareil reflex argentique, avec un objectif fixe polyvalent allant du grand angle au gros zoom.

Bruit Points parasites venant dénaturer une photographie numérique. Le bruit peut apparaître sous la forme d'une répartition régulière ou aléatoire de pixels superposés à l'image. Son intensité dépend de plusieurs paramètres (sensibilité, luminosité, température, taille des photosites du capteur...).

C

Capteur Système électronique formé de microcellules qui transforment la lumière en signaux électriques. Les signaux des photosites sont convertis en valeurs numériques reflétant l'intensité des couleurs de chaque point de l'image, devenant alors des pixels.

Compression Réduction de l'espace occupé par un fichier en enlevant certaines données redondantes. La qualité de l'image est dépendante du taux de compression.

D

Définition Nombre de pixels constituant une image numérique. On parle, par exemple, d'un appareil photo ayant une définition de 10 millions de pixels. (voir aussi résolution)

DPI Dots Per Inch (points par pouce). Nombre de pixels sur un pouce, permettant d'exprimer la résolution d'une image. En français, on utilise de plus en plus PPP.

G

Grand angle Objectif de courte distance focale (inférieure à 40 mm). La tendance se dirige vers les 24 mm pour les super compacts et les bridges et vers les 18 mm pour les reflex.

I

ISO International Standards Organisation. L'unité de mesure pour la sensibilité du film ou du capteur (en photographie numérique). Plus la valeur est élevée, plus le capteur est sensible...

J

JPEG Joint Photographic Experts Group. Un algorithme utilisé pour la compression des images numériques. Il existe différents niveaux de compression JPEG. Plus la compression est élevée, moins la qualité de l'image est bonne. Utilise l'extension .jpg pour les fichiers.

M

Mégapixel

Un million de pixels

MF Pour manual focus, (mise au point manuelle, par le photographe).

Mise au point Réglage de la netteté de l'image pour une distance donnée.

Mode Réglage automatique. A Priorité ouverture.

M Manuel.

P Tout automatique.

S ou Tv Priorité vitesse.

Mode Macro Petite ouverture de diaphragme afin d'obtenir une profondeur de champ suffisante.

O

Objectif Système optique composé de lentilles servant à focaliser la lumière sur le capteur ou la surface du film.

Octet Unité mesurant la quantité de données. Un octet est composé de huit bits, soit huit chiffres binaires. Le byte, qui est un ensemble de bits adjacents, a presque toujours une taille d'un octet. Les deux mots sont souvent, mais erronément, utilisés comme synonymes. Un kilo-octet (Ko) vaut 1024 octets et un mégaoctet (Mo) 1024 Ko.

P

Pixel Contraction de picture element. Désigne la plus petite partie d'une image ou d'un capteur.

Bits par pixel Le nombre de bits par pixel détermine le nombre de couleurs affichées.Il faut huit bits par couche.

Photosite Le plus petit élément qui réagit à la lumière dans un capteur.

R

RAW Format de fichier qui contient les données sans traitement spécial. Ces données constituent une sorte de négatif numérique qui doit être converti dans un format de fichier standard à l'aide d'un logiciel.

Reflex Appareil photo dont l'objectif est directement relié au viseur par un jeu de miroirs. Considéré comme le système le plus performant et la visée la plus fiable.

Résolution Représentation de l'image sur un écran ou une imprimante. Exprimée en nombre de points par pouce (ppp) ou de lignes et de colonnes. Une image affichée sur un écran est de 72 ppp, une image destinée à l'impression est généralement de 300 ppp. Plus la définition (nombre de pixels) d'une image est grande, plus il est possible de l'agrandir.

S

Stabilisateur Mécanisme qui permet de compenser les mouvements involontaires du photographe. Il existe des stabilisateurs optiques (peu sensibles à la lumière et au contraste) et des stabilisateurs électroniques (inopérants quand la lumière ou le contraste sont faibles).

Z

Zoom numérique Dispositif consistant à interpoler la partie centrale de l'image afin de simuler un zoom optique. Plus l'agrandissement est important, plus la qualité de l'image finale se détériore.

Zoom optique Assemblage de lentilles qui permettent de rapprocher ou d'éloigner le sujet que l'on veut photographier sans modifier la définition de l'image.