Les reflex numériques sont des appareils photo convoités tant par les professionnels que par les amateurs qui prennent la photographie au sérieux. Ces appareils sont toutefois fragiles et, surtout, encombrants, ce qui n'est pas le cas d'une nouvelle génération d'appareils tout aussi polyvalents, mais drôlement compacts.

Panasonic Lumix DMC-G1Disons-le d'entrée de jeu: le DMC-G1 n'est pas un appareil reflex, puisqu'il ne possède pas les composantes internes qualifiant ces produits. C'est, néanmoins, un appareil photo à objectif interchangeable qui a l'aspect général, de même que la fiche technique, d'un reflex numérique traditionnel. Et pour signaler la singularité de ce modèle, Panasonic l'offre en trois couleurs, dont deux pour le moins exclusives: bleu, rouge et noir.

Sous le capot, le DMC-G1 a droit à un capteur de 12 mégapixels avec fonction de viseur intégrée. Autrement dit, pas de système de miroirs pour envoyer l'image au viseur optique. C'est une qualité pour ce qui est de la minceur et de la robustesse, mais c'est un inconvénient au moment de cadrer avec le viseur, puisque celui-ci est, en réalité, un petit affichage ACL encastré dans une étroite lunette en verre. À l'opposé, ça permet de cadrer directement à partir de l'énorme afficheur articulé de 7,5 centimètres qui se trouve à l'arrière de l'appareil, utile lors de prises de vue inhabituelles, en plongée par-dessus une foule, par exemple. Moins pratique lors de photographie en rafale, puisque l'affichage s'éteint. La mise au point est également un peu lente, surtout si on compare à des modèles comme le nouveau Rebel XSi de Canon. Le Panasonic est cependant un peu plus généreux du côté des réglages manuels.

Panasonic offre le DMC-G1 avec un objectif 14-45 mm qui, en réalité, offre une focale de 28-90 mm, en raison de la conversion numérique. Un téléobjectif (45-200 mm) est aussi offert. Tous deux comprennent un stabilisateur d'image. À noter que tous les objectifs quatre tiers (4:) fonctionnent sur cet appareil, moyennant un adaptateur, puisque le DMC-G1 utilise une nouvelle version de ce système appelée "Micro Four Thirds".

Panasonic DMC-G1

- Appareil photo de 12 mégapixels à objectif interchangeable

- Écran ACL de 7,5 centimètres pivotant à vision en direct

- Stabilisation d'image, détection de visage et élimination des yeux rouges

- Objectif inclus: Lumix G Vario 14-45 (équivalence 35 mm: 28-90 mm)

- Port pour carte mémoire SDHC

- 800$

L'option: E-420 d'Olympus, un véritable reflex compact

Le reflex E-410 mis en vente l'an dernier est remplacé, cet automne, par le nouveau E-420, un reflex légèrement plus petit (l'affaire d'un ou deux millimètres tout au plus), mais néanmoins un peu plus lourd. L'appareil a surtout le mérite d'être abordable, malgré une fiche technique assez complète qui comprend un contrôleur de flash sans fil. La photo en rafale s'est aussi améliorée, passant de 3 à 3,5 clichés à la seconde. Le capteur demeure le même et conserve sa résolution maximale de 10 mégapixels.

Les photos prises avec cet appareil sont de très bonne qualité, au-dessus de la moyenne pour un reflex d'entrée de gamme. Les réglages automatiques fonctionnent bien. Ça se gâte un peu lorsque vient le temps de passer en mode manuel, puisque plusieurs fonctions sont cachées dans des menus inutilement alambiqués. Ceux-là s'affichent sur l'écran ACL de 7 centimètres qui se trouve à l'arrière et qui fait aussi office de viseur.

Olympus offre le E-420 avec un objectif 14-42 mm dénué de stabilisateur d'image. Un stabilisateur numérique se charge de cette tâche sur les reflex d'Olympus. Une fente pour cartes mémoire de type CompactFlash est aussi de mise.

Olympus E-420

- Appareil reflex de 10 mégapixels

- Écran ACL de 7 centimètres avec viseur optique

- Stabilisation d'image numérique et détection de visage automatique

- Objectif inclus: Zuiko Digital 14-42 mm

- Port pour carte mémoire CompactFlash

- 580$