L'action d'Apple, ce fabricant d'ordinateurs dont le titre avait franchi la barre des 200$US l'an dernier, a subi hier sa pire dégringolade en huit mois à la Bourse NASDAQ après qu'une analyste de Morgan Stanley eut émis l'avis que la baisse des prix allait affecter la croissance des bénéfices de la société.

Hier, Kathryn Huberty, de Morgan Stanley à New York, a revu à la baisse de 35% sa prévision de prix cible pour l'action d'Apple, la faisant passer de 178$US à 115$US.

 

Hier, le titre d'Apple a chuté de 22,98$US, ou 17,9%, à 105,26$US, son niveau le plus bas depuis mai 2007. Avant la journée d'hier, l'action avait perdu 35% de sa valeur cette année.

L'action d'Apple, qui avait été parmi les grandes gagnantes des acteurs de l'industrie de la technologie en 2007 en raison de la hausse des ventes d'ordinateurs Macintosh et de l'optimisme entourant le lancement éventuel de l'iPhone, sera affectée par le ralentissement des commandes, a écrit Mme Huberty dans un rapport. Apple, de Cupertino, en Californie, devra sabrer ses prix pour affronter la concurrence au cours de la saison des Fêtes à venir, ce qui réduira les bénéfices par action, a-t-elle ajouté.

«Même selon le scénario le plus favorable, les bénéfices par action vont décélérer de manière marquée par rapport aux niveaux du trimestre de juin», a écrit Mme Huberty.

Révision à la baisse

Par ailleurs, RBC Marchés des capitaux a également révisé à la baisse hier sa recommandation touchant le titre d'Apple.

Steve Jobs, PDG d'Apple, a eu recours à des promotions pour faire mousser les ventes de micro-ordinateurs lors de la saison de magasinage de la rentrée et il a injecté des fonds pour la mise au point de nouveaux produits. Ce mois-ci, il a lancé des lecteurs de médias iPod plus minces et il a réduit de 23% le prix des modèles à écran tactile, ce qui devrait attirer les consommateurs en quête de rabais avant la saison des Fêtes.

Mais Apple pourrait devoir aller plus loin encore. La société doit délaisser les produits qui coûtent plus de 1500$US, tandis que les consommateurs sont plus enclins à acheter des ordinateurs personnels moins chers, estime Mme Huberty.

Celle-ci a abaissé ses prévisions de profit du quatrième trimestre de 12 centsUS, à 1,62$US par action, et fait passer ses prévisions de ventes de 11 milliardsUS à 10,7 milliards US.